Blümel: EU-Erweiterung 2004 wichtiger Meilenstein für Europäisches Projekt

Utl.: EU erst mit den Ländern des Westbalkans vollständig =

Wien (OTS) - „Die EU-Erweiterung um zehn Länder war ein Meilenstein
für das europäische Friedensprojekt und führte die Vereinigung des
Kontinents nach dem Fall des Eisernen Vorhangs fort“, betont
EU-Minister Gernot Blümel, anlässlich des heutigen 15-jährigen
Jubiläums der Beitritte von Polen, der Slowakei, Tschechien, Ungarn,
Slowenien, Estland, Lettland, Litauen, Zypern und Malta zur
Europäischen Union.

„Die Fortschritte, die die Annäherung und später der Beitritt zur EU
bewirkt haben, sind vielfältig, spürbar und belegbar. Diese Länder
sind in den vergangenen Jahren zu noch wichtigeren Partnern
Österreichs geworden“, so EU-Minister Blümel weiter. „Die
EU-Mitgliedschaft führte zu nachhaltiger politischer Stabilität,
gestiegenem Wohlstand, hohem Wirtschaftswachstum und einem
signifikanten Anstieg gemeinsamer Standards. Davon profitiert die
gesamte EU und insbesondere Österreich.“

So stiegen etwa die österreichischen Exporte durch die Erweiterung
von 11,3 Milliarden Euro im Jahr 2003 auf 27 Milliarden Euro 2018 an.
Zudem wurden circa 45.000 zusätzliche Arbeitsplätze geschaffen.
Österreich zählt außerdem zu den größten Investoren in der Region.
Die wirtschaftliche Entwicklung in den Nachbarstaaten wirkt sich auch
positiv auf den österreichischen Tourismus aus.

„Das Projekt der europäischen Integration ist allerdings noch nicht
abgeschlossen: Denn die EU ist erst mit den Ländern des Westbalkan
vollständig“, so der EU-Minister. „Die EU-Perspektive ist der
stärkste Motor für Reformen – das zeigt auch die Lösung des
Namensstreits zwischen Nordmazedonien und Griechenland“. Österreich
werde sich daher weiterhin aktiv für die Heranführung der
Westbalkanstaaten einsetzen. „Europa ist unsere Zukunft“, ist
Bundesminister Gernot Blümel überzeugt.

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