BMF: Zollfahnder stellen Schmuggler von mehr als 2,5 Millionen Zigaretten

Utl.: Wichtiger Schlag gegen den internationalen Zigarettenschmuggel
- Schmuggel und Hehlerei von Tabakerzeugnissen sind kein
Kavaliersdelikt; 7 Festnahmen, 4 in Untersuchungshaft =

Wien/BMF (OTS) - Der Zollfahndung des Zollamtes Klagenfurt Villach
ist vor Ostern ein großer Schlag gegen eine international tätige
Zigaretten-Schmuggelbande gelungen. Zwei Fahrzeuge und mehr als 300
Stangen Schmuggelzigaretten wurden bei einer Kontrolle im Zuge von
Ermittlungen gegen die international organisierte Tätergruppe
sichergestellt.
Mit spektakulärer Tarnung und in einem besonders ausgetüftelten
Versteck führte die Bande gewerbsmäßig Schmuggeltransporte durch.
Die Zigaretten wurden in Belgrad (Serbien) aufwendig in
Eisenbahnwaggons und deren bauartbedingt vorhandenen Hohlräumen
versteckt. Bei Ankunft in Villach wurden diese durch weitere – als
Bahnmitarbeiter getarnte – Tatbeteiligte wieder ausgebaut. In Folge
wurden die Schmuggelzigaretten nach Wien, Italien und Slowenien
verbracht.
Den vermeintlichen Drahtzieher, einen 54jährigen Serben, sowie zwei
tatbeteiligte Rumänen konnten die Zollfahnder mit Unterstützung des
Stadtpolizeikommandos Villach in einem Café in der Villacher
Innenstadt festnehmen. Nach einem der beiden Rumänen wurde bereits
seit dem Jahr 2009 wegen des Verdachtes der Abgabenhehlerei
gefahndet.
Dem Zugriff gingen mehrmonatige intensive Ermittlungen und
Überwachungsmaßnahmen voraus. Die weiteren Erhebungen der
Zollfahndung führten in Folge zu einer weiteren Festnahme eines in
Kärnten lebenden mazedonischen Staatsbürgers, der im dringenden
Verdacht steht, die Ausbauarbeiten der Schmuggelzigaretten am
Hauptbahnhof Villach überwacht zu haben.

Seit dem Jahr 2014 haben Kärntner Zöllner im Zusammenhang mit diesem
Fall bereits 1.554 Stangen Zigaretten (305.350 Stück) sichergestellt
und sechs Fahrzeuge beschlagnahmt. 7 Personen wurden festgenommen,
wobei sich derzeit noch vier Täter in Untersuchungshaft befinden.
Insgesamt kann nach derzeitigen Ermittlungserkenntnissen den
Hauptdrahtziehern seit 2014 der Schmuggel von zumindest 13.400
Stangen – mehr als 2,5 Millionen Stück Zigaretten – nach Österreich
angelastet werden. Der Republik Österreich ist dadurch ein
Steuerschaden von zumindest 500.000 Euro entstanden.

Den Tätern drohen nun zwingend zu verhängende Freiheitsstrafen von
bis zu 5 Jahren sowie Wertersatzstrafen von zumindest € 475.000 für
nicht mehr greifbare und vermutlich schon verrauchte Zigaretten.

„Mit dieser Aktion ist den Kärntner Zollbeamten ein wichtiger Schlag
gegen den internationalen Zigarettenschmuggel gelungen!“ freut sich
der Chefermittler der Zollfahndung Kärnten, Rudolf Sablatnik, über
den Erfolg. Auch der Leiter des Zollamtes Klagenfurt Villach, Mag.
Heinz Isopp, zeigt sich stolz auf sein Team: „Schmuggel und Hehlerei
von Tabakerzeugnissen sind kein Kavaliersdelikt! Unsere Bediensteten
leisten tagtäglich einen unverzichtbaren Beitrag im Kampf gegen den
Zigarettenschmuggel - im Sinne der Steuerzahlerinnen und Steuerzahler
und der heimischen Wirtschaft!“

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