Hilfswerk Austria International Weihnachtsgala

Utl.: 25 Jahre im Einsatz für Menschen in Not =

Wien (OTS) - Mit einer feierlichen Benefiz-Gala hat Hilfswerk Austria
International am Donnerstag heuer zum 25. Mal seine traditionelle
Weihnachtshilfe für Kinder in Not gestartet. Um die 300 Gäste
strömten aus diesem Anlass ins Haus der Industrie am Wiener
Schwarzenbergplatz. Für Festtagsstimmung sorgten die feinen Klänge
des Chorus Juventus - die stimmstarken Schülerinnen und Schüler des
Oberstufenrealgymnasiums der Wiener Sängerknaben stellten sich mit
ihrem Programm in den Dienst der guten Sache. Durch den Abend führte
Moderatorin Christina Pikl. Im Mittelpunkt standen immer die
Menschen, denen die Hilfe aus Österreich zugutekommen soll: "Jeder
Cent zählt, wenn wir in den nächsten Wochen um Spenden für Kinder in
Kriegs- und Krisenregionen bitten, denen wir trotz aller
Schreckensmeldungen, die wir hören, beistehen können und deren Leid
wir zumindest lindern können", ermunterte Geschäftsführerin Heidi
Burkhart zur tatkräftigen Beteiligung an der Hilfe.

Begrüßt wurden die zahlreichen Gäste durch Mag. Christian Domany,
Präsident von Hilfswerk Austria International. Bundesminister
Sebastian Kurz, der den Ehrenschutz der Veranstaltung übernahm, war
via Video-Botschaft in den großen Festsaal zugeschaltet und würdigte
die ausdauernde humanitäre Hilfe der österreichischen NGO. Auch die
nachhaltige Entwicklungszusammenarbeit der Mitarbeiterinnen und
Mitarbeiter von Hilfswerk Austria International, die unter der
Federführung von Geschäftsführerin Heidi Burkhart seit mittlerweile
25 Jahren Menschen in Kriegs- und Krisenregionen neue Hoffnung
schenkt, fand seine Anerkennung.

Burkhart nahm den Faden auf, berichtete von den enormen
Herausforderungen, die es jeden Tag zu bewältigen gelte und betonte,
wie wichtig jeder einzelne Beitrag von Privatpersonen sei. Ihr
besonderer Dank ging auch an Unternehmen wie der OMV und der Firma
Rosenbauer (vertreten durch Vorstandsvorsitzenden Dieter Siegel), die
sich in Libyen, Tunesien und auf den Philippinen durch langfristige
Kooperationen einbringen und die Not hunderter Menschen lindern.

Ehrung für Jeannine Schiller: "Zehn Jahre unermüdlicher Einsatz für
Kinder in Moldau"
Präsident Christian Domany hob am Gala-Abend das besondere Engagement
von Charity-Lady Jeannine Schiller bei der Überreichung des
Ehrenpreises hervor: "Ihr Telefon läuft das ganze Jahr über heiß, um
für Kinder in der Republik Moldau Geld aufzutreiben. Niemand kann die
Stunden zählen, die Frau Schiller in den vergangenen Jahren
aufgewendet hat, um ihr ausgezeichnetes Netzwerk zu aktivieren,
Sponsoren an Land zu ziehen, Benefiz-Veranstaltungen zu organisieren.
Alles, was sie für die Kinder mit Behinderung macht, geschieht zu 100
Prozent ehrenamtlich. Sie nimmt keinen Cent für sich - weder für
Spesen noch für den zeitlich hohen Aufwand." Durch Schillers
Charity-Arbeit konnten in Moldau bereits ein Heim und zwei
Therapiezentren für mehr als 200 Kinder mit Behinderungen geschaffen
werden. Diese Orte haben sich zu Inseln moderner Therapie und
liebevoller Betreuung in einer der ärmsten Regionen Europas
entwickelt. Auch viele prominente Gäste ließen sich die Auszeichnung
von Jeannine Schiller nicht entgehen und feierten gemeinsam mit der
Charity-Lady. Marjan Shaki und Lukas Perman überraschten Frau
Schiller und alle Gäste sogar mit einem persönlichen Ständchen.

Hintergrund Weihnachtshilfe für Kinder in Not: Die erste
Auslandsaktion führte im November 1989 nach dem Fall des Eisernen
Vorhangs nach Polen, wo das Hilfswerk dank Spenden aus Österreich mit
mehr als 10.000 Mädchen und Buben und deren Eltern, die in
schwierigen Verhältnissen lebten, viele wunderschöne Feste feierte.
Rasch war klar, dass diese unmittelbare Hilfe für Familien
ausgeweitet werden muss - vor allem für Frauen und Kinder, die
zwischen Kriegsfronten geraten sind. Zur ersten und gleich größten
und bleibenden Herausforderung entwickelte sich der Krieg in
Bosnien-Herzegowina (1992-1995). Eine Explosion der Gewalt, keine 300
Kilometer von der österreichischen Grenze entfernt. Die Wunden dieses
Krieges sind bis heute nicht restlos verheilt. Zehntausende Menschen
haben unmittelbar von Wiederaufbau, Landwirtschaftsprojekten,
Sozialwohnungen und Re-Integrationsmaßnahmen profitiert.

Humanitäre Hilfe war und bleibt ein Schwerpunkt von Hilfswerk Austria
International, etwa im Zuge der Kriege in Tschetschenien, im Irak,
bei intern Vertriebenen in Kolumbien, heute v.a. im Nahen Osten, wo
Menschenwürde nichts mehr zählt und die Zukunft von mehreren
Generationen zerstört wird. Hilfswerk Austria International bringt
Nothilfe nach Naturkatastrophen, leistet psycho-soziale Hilfe für
traumatisierte Kinder und Jugendliche, kümmert sich um Waisen in
Afrika, baut zerstörte Häuser wieder auf und stützt den
Gesundheitsbereich in abgelegenen afrikanischen Dörfern und in Haiti.

Spendenkonto: Hilfswerk Austria International
BAWAG P.S.K.
Kennwort: "Weihnachtsaktion"
IBAN: AT71 6000 0000 9000 1002
BIC: OPSKATWW

Auf allen Postämtern und BAWAG P.S.K. Filialen liegen Zahlscheine für
die Weihnachtsaktion auf.

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