Naher Osten: Millionen Kinder geraten immer tiefer in die Krise

New York/Wien – „23 Tage nach Beginn der eskalierenden Konflikte im Nahen und Mittleren Osten zahlen Kinder in der gesamten Region einen verheerenden Preis. Ein weiteres Abrutschen in einen umfassenderen oder langwierigen Konflikt wäre für Millionen weitere Menschen katastrophal.

Mehr als 2.100 Kinder wurden getötet oder verletzt, darunter 206 Kinder in Iran und 118 im Libanon. Vier Kinder wurden in Israel getötet und eines in Kuwait. Dies sind gemeldete Zahlen, und es ist zu erwarten, dass sie weiter steigen, solange die Gewalt anhält. Das entspricht durchschnittlich rund 87 Kindern, die seit Beginn des Krieges jeden Tag getötet oder verletzt werden.

Hinter diesen Zahlen stehen Eltern, Großeltern, Lehrer, Brüder und Schwestern. Gemeinschaften, Städte und ganze Nationen stehen unter Schock.

Neben den Toten und Verletzten erleben wir eine rasche Vertreibung in mehreren Ländern, ausgelöst durch unablässige Bombardierungen und Evakuierungsanordnungen, die Gemeinden und ganze Stadtgebiete entleert haben. In Iran schätzt UNHCR, dass bis zu 3,2 Millionen Menschen vertrieben wurden, darunter bis zu 864.000 Kinder. Im Libanon wurden mehr als 1 Million Menschen vertrieben, darunter schätzungsweise 370.000 Kinder – fast ein Drittel aller Vertriebenen. Viele Familien suchen Zuflucht in öffentlichen Gebäuden, darunter Schulen. Rund 90.000 Syrerinnen und Syrer sind seit Beginn des Konflikts nach Syrien zurückgekehrt, ebenso mehrere Tausend Libanesen.

Im gesamten Nahen Osten lebten bereits rund 44,8 Millionen Kinder in konfliktbetroffenen Gebieten, bevor diese Eskalation begann. Die Folgen dessen, was sich jetzt entfaltet, werden für sie langfristig spürbar sein.

Zu viele Häuser, Schulen und Krankenhäuser, also genau die Systeme und Dienste, auf die Kinder angewiesen sind, wurden beschädigt oder zerstört. Gesundheitssysteme, die schon zuvor unter Druck standen, brechen nun zusammen. Lieferketten sind unterbrochen.

Der Generalsekretär hat einen sofortigen Waffenstillstand und eine echte Deeskalation gefordert. Jede Partei muss äußerste Zurückhaltung üben. Nach internationalem humanitärem Recht müssen Zivilisten jederzeit geschützt werden. Schulen sind keine Ziele. Krankenhäuser sind keine Ziele. Kinder sind keine Ziele.

Ich bin gerade aus dem Libanon zurückgekehrt, wo ich die gesamte letzte Woche verbracht habe, und das, was ich dort gesehen habe – und was sich in der gesamten Region entfaltet – erfordert volle Aufmerksamkeit und eine klare, gemeinsame Antwort.

Ich war auch dort, als die vorherige Eskalation im Oktober 2024 begann, und habe damals den Konflikt und die Vertreibung aus erster Hand erlebt. Ich komme heute mit einem noch stärkeren Gefühl der Dringlichkeit zu Ihnen.

Die Krise im Libanon verschärft sich seit Jahren. Kinder haben wirtschaftlichen Zusammenbruch, institutionelle Fragilität und wiederholte Gewaltzyklen durchlebt – einschließlich des Krieges vor 18 Monaten und nun erneut. Was wir jetzt sehen, fügt noch tiefere Schichten an Belastungen für Kinder hinzu.

Für viele Familien ist es nicht das erste Mal, dass sie zur Flucht gezwungen wurden. Es ist eine weitere Episode in einem Unterbrechungszyklus, der noch immer nicht durchbrochen wurde. Sie sind nun erneut in überfüllten Notunterkünften, leben bei Verwandten oder in unfertigen Gebäuden, in denen die Bedingungen äußerst schwierig sind. Es besteht die Sorge, dass sich die Lage im Libanon verschlechtern könnte, bevor sie sich verbessert.

Mehr als 350 öffentliche Schulen werden als Notunterkünfte genutzt – dadurch wird die Bildung von rund 100.000 Schülerinnen und Schülern beeinträchtigt. Zwar laufen Bemühungen, den Zugang zu Online-Lernen und anderen Unterrichtsformen sicherzustellen, aber wie wir wissen, bieten Schulen weit mehr als Lernen. Sie geben Struktur, Schutz und Stabilität. Wenn Schulen schließen oder umfunktioniert werden, gehen diese stabilisierenden Elemente verloren.

In einem Krankenhaus in Beirut traf ich ein 14-jähriges Mädchen namens Nour, das wegen schwerer Verletzungen behandelt wurde, nachdem ihr Zuhause bombardiert worden war. Sie erzählte uns, dass sie in ihrem Zimmer schlief und aufwachte, als Steine und Trümmer auf ihr lagen. Sie schrie, und die Menschen um sie herum schrien ebenfalls. Jeder in ihrer Familie wurde verletzt. Sie sagte, sie habe das Gefühl gehabt, ihr Herz dränge sie zum Schreien, damit Hilfe komme. Sie wurde aus den Trümmern gezogen und erholt sich nun im Krankenhaus. Hunderte Kinder hatten nicht dasselbe Glück.

Dies ist kein Einzelfall. Es spiegelt die Situation wider, mit der Kinder und Familien im Libanon und auch in anderen Teilen der Region konfrontiert sind.

Wie erwähnt, wurden im Libanon seit Beginn der Eskalation 118 Kinder getötet und 372 verletzt. Zusammengenommen entspricht das täglich einer Schulklasse voller Kinder, die getötet oder verletzt wird.

In einer Unterkunft in Beirut begegnete ich der 15-jährigen Fatima, die mit ihrer Familie aus dem Süden geflohen war, in dieselbe Schule, in der sie bereits vor 18 Monaten Zuflucht gesucht hatten. Sie erzählte mir, dass sie in der Nacht vor unserem Treffen wach gelegen hatte, während sie die Bombardierung der südlichen Vororte Beiruts hörte – besorgt um ihre Familie, ihre Freunde, ihre Zukunft. Alles, was sie möchte, ist nach Hause zurückzukehren und wieder zur Schule gehen zu können.

Die öffentlichen Dienste im Libanon stehen unter enormem Druck. Wassersysteme wurden beschädigt. Auch Gesundheitskräfte wurden getötet, während sie versuchten, Menschen zu retten.

UNICEF hat 151.000 Binnenvertriebene (IDPs) in mehr als 250 Unterkünften und schwer erreichbaren Gebieten mit lebenswichtigen Nicht-Nahrungsmitteln erreicht. Wir stellen Wasser- und Sanitärversorgung in 188 Unterkünften bereit, die rund 46.000 Menschen versorgen. Wir haben 221.000 Packungen energiereicher Kekse und mehr als 144.000 Gläser gebrauchsfertiger Ergänzungsnahrung (RUCF, ready-to-use-complimentary-food) bereitgestellt, um Mangelernährung bei Kindern zu verhindern. Über 13.000 Kinder in Unterkünften haben Bildungs- und Lernmaterialien erhalten. 14 verletzte Kinder erhielten lebensrettende Operationen. Gemeinsam mit unseren Kolleginnen und Kollegen vom WFP nutzen wir ein humanitäres Benachrichtigungssystem, um Konvois in den Süden durchzuführen und die Familien zu erreichen, die dort geblieben sind. Es sind noch einige tausend Familien im Süden, und wir arbeiten daran, sie mit lebenswichtigem Wasser, Lebensmitteln und medizinischen Gütern zu versorgen.

Doch der Bedarf steigt schneller als die verfügbaren Ressourcen – und schneller als vor 18 Monaten. Die Zahl der über eine Million Vertriebenen ist sehr schnell erreicht worden und könnte weiter steigen. Die UN hat einen Soforthilfeappell über 308 Millionen US-Dollar veröffentlicht, der UNICEF-Anteil beträgt 48,2 Millionen US-Dollar. Dies ist ein Appell für drei Monate. Derzeit gibt es eine Finanzierungslücke von 86 %. Ein entscheidendes Anliegen ist die Unterstützung, um sowohl die laufende Reaktion als auch die lebenswichtigen Dienste für die Bevölkerung – insbesondere die Vertriebenen – aufrechterhalten zu können.

Wir rufen zu drei sofortigen Maßnahmen auf:

1. Einstellung der Feindseligkeiten sowie Schutz von Zivilisten und ziviler Infrastruktur. Wir erinnern alle Parteien an ihre Verpflichtungen nach internationalem humanitären Recht. Und wie der Generalsekretär betont hat: Wir brauchen Deeskalation und einen politischen Weg aus diesem Krieg.
2. Sicherer, schneller und ungehinderter humanitärer Zugang, um Missionen wie jene in den Süden durchführen zu können. Dies wird zunehmend schwieriger, da mehrere Brücken zerstört wurden.
3. Dringende finanzielle Unterstützung, um die humanitäre Reaktion aufrechtzuerhalten.

Ich danke Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit.“

Hinweise:

Foto- und Videomaterial aus dem Libanon zur redaktionellen Nutzung.

Weitere Informationen zur Arbeit von UNICEF im Libanon und zur Nothilfe Krieg in Nahost.

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