Verleihung des Großen Silbernen Ehrenzeichens für Verdienste um das Land Wien an Gerald Bast

Im Wappensaal des Wiener Rathauses überreichte Kultur- und Wissenschaftsstadträtin Veronica Kaup-Hasler am Montag, dem 11. Mai 2026, im Namen des Landeshauptmanns Michael Ludwig das Große Silberne Ehrenzeichen für Verdienste um das Land Wien an den Juristen und langjährigen Rektor der Universität für angewandte Kunst Wien, Gerald Bast. Die Laudatio hielt Mag. Jürgen Gschiel. Neben Familie, Freund*innen und langjährigen Wegbegleiter*innen Gerald Basts nahmen auch Rektorin Ulrike Kuch, Vizerektorin Eva Zettler sowie zahlreiche Vertreter*innen der Universität für angewandte Kunst Wien an der Ehrung teil.

„Sie haben Räume geöffnet - für Kunst, für Wissenschaft, für Widerspruch und gesellschaftliche Auseinandersetzung“, würdigte Kultur- und Wissenschaftsstadträtin Veronica Kaup-Hasler den Geehrten. „Unter Ihrer Leitung wurde die Angewandte zu einem Ort, an dem Kunst nicht Dekoration ist, sondern Erkenntnisform. Sie haben die Universität konsequent in die Stadt hinein geöffnet und Wien als internationale Kunst- und Wissenschaftsstadt entscheidend mitgeprägt. Ihr Denken war stets offen, neugierig, unbequem und zutiefst gesellschaftlich.“

Auch Laudator Mag. Jürgen Gschiel hob Gerald Basts prägende Rolle für den Wissenschafts- und Kulturstandort Wien hervor: „Gerald Bast hat die Angewandte ins 21. Jahrhundert geführt. Er hat früh erkannt, welches Potenzial Kunst und Bildung für Menschen und für die Gesellschaft entfalten können.“ Unter seiner Leitung sei die Universität zu einem Ort geworden, an dem künstlerische Praxis, Forschung und gesellschaftliche Verantwortung selbstverständlich zusammengedacht würden.

In seinen Dankesworten verwies Gerald Bast darauf, wie sehr ihn Wien geprägt habe, durch die Offenheit und Vielfalt der Stadt, aber auch durch ihre Widersprüchlichkeit. Gerade dieser Umgang mit unterschiedlichen Perspektiven und Spannungen habe ihn während seiner Zeit als Rektor begleitet und geprägt. Bast dankte zudem der Universität für angewandte Kunst Wien und den vielen Menschen dort, die es möglich gemacht hätten, gemeinsam Veränderungen in der Hochschullandschaft anzustoßen. Universitäten, so Bast, existierten nicht im politikfreien Raum, sondern seien Orte des Austauschs, der Debatte und gesellschaftlicher Verantwortung.

Zur Biografie von Gerald Bast

Gerald Bast wurde 1955 in Freistadt geboren und studierte Rechts- und Wirtschaftswissenschaften an der Johannes Kepler Universität Linz. Nach Tätigkeiten im Justizbereich wechselte er 1981 in das Bundesministerium für Wissenschaft und Forschung, wo er sich intensiv mit Fragen der Universitätsreform beschäftigte.

Im Jahr 2000 wurde Bast erstmals zum Rektor der Universität für angewandte Kunst Wien bestellt. Während seiner mehr als zwei Jahrzehnte dauernden Amtszeit entwickelte sich die Angewandte zu einem international renommierten Ort für Kunst, Forschung und interdisziplinären Austausch. Von 2008 bis 2015 war er zudem Vizepräsident der Österreichischen Universitätenkonferenz.