50 Jahre „Der Mann, der den Flipper rettete“ – Jubiläum am 2. April 2026

Am 2. April 2026 jährt sich ein außergewöhnliches Ereignis zum 50. Mal:1976 veränderte Roger Sharpe in New York die Geschichte des Flipperspiels nachhaltig. Flipperautomaten waren damals in vielen US-Städten verboten und galten als Glücksspiel. Vor dem Stadtrat von New York trat Sharpe an, um das Gegenteil zu beweisen. Mit einem Flipperautomaten demonstrierte er eindrucksvoll, dass es sich um ein Geschicklichkeitsspiel handelt – und kündigte einen gezielten Schuss an, den er präzise ausführte. Diese Demonstration führte zur Aufhebung des jahrzehntelangen Verbots. Der Flipper wurde offiziell als Spiel anerkannt, das Können und Präzision erfordert.

Roger Sharpe gilt seither als „der Mann, der das Spiel rettete“

Seine Geschichte wurde auch im Film The Man Who Saved the Game verewigt.
Heute ist Flipper international als Sport etabliert. Die German Pinball Association zählt über 1.000 Mitglieder, auch in Österreich wächst die Szene kontinuierlich. Turniere und Meisterschaften unterstreichen die sportliche Bedeutung, zuletzt etwa die Europameisterschaft in Vöcklabruck.

Im Technikmuseum „Terra Technica“ an der österreichisch-tschechischen Grenze wird Roger Sharpe am 23.Mai um 14h00 nun mit einer eigenen Gedenkecke gewürdigt. Der Flipper bleibt ein mechanisches Kultobjekt – eine einzigartige Verbindung aus Technik, Klang und Geschicklichkeit. Das Jubiläum am 2. April erinnert daran, wie ein einzelner Moment Vorurteile überwinden und ein ganzes Spiel für die Zukunft retten kann.