Teil 2 des „kreuz und quer“-Zweiteilers „The Mission – Zwischen Glaube und Wahnsinn“

2018 wird der junge amerikanische Missionar John Chau bei dem Versuch, ein indigenes Volk zu „bekehren“, getötet. Die zweiteilige Dokumentation „The Mission – Zwischen Glaube und Wahnsinn“ von Jesse Moss und Amanda McBaine (ORF-Bearbeitung: Sabine Aßmann) erzählt seine Geschichte. Der zweite Teil, den „kreuz und quer“ am Dienstag, dem 12. August 2025, um 22.30 Uhr in ORF 2 und auf ORF ON zeigt, folgt Chaus verhängnisvoller Reise zu den Sentinelesen und lässt dabei neben Freunden und Wegbegleitern auch Menschen zu Wort kommen, die der evangelikalen Missionsideologie kritisch gegenüberstehen. John Chaus Tagebücher geben dabei einen sehr persönlichen Einblick in sein Denken und zeigen einen Menschen voller Entschlossenheit, der trotz seiner festen Überzeugung immer wieder auch zweifelt.

Der junge Mann bereitet sich akribisch auf seine Mission zur Bekehrung der Sentinelesen vor. Die Risiken dieses waghalsigen Vorhabens sind ihm durchaus bewusst, das macht die Dokumentation durch viele Passagen aus den Tagebüchern deutlich. Immer wieder kommen auch innere Konflikte und Zweifel zum Vorschein. Unterstützt wird John Chau unter anderem von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der evangelikalen Organisation „All Nations“. Das international tätige Netzwerk will das Christentum in alle Regionen der Welt bringen und bildet zu diesem Zweck Missionarinnen und Missionare aus, bereitet sie interkulturell vor und begleitet sie auf ihrem Weg. Auch John Chau erhält hier Beistand, zwei Verantwortliche erinnern sich an ihre Begegnungen mit ihm. Die Dokumentation lässt aber auch kritische Stimmen sprechen. Der amerikanische Sprachwissenschafter Daniel Everett etwa war lange Jahre als christlicher Missionar tätig. Im Rückblick sieht er seine früheren Überzeugungen und religiöse Bekehrungsversuche ganz allgemein mit großer Skepsis. Durch diesen breiten Zugang eröffnet die Dokumentation einen vielschichtigen, differenzierten Blick auf John Chaus Weg und stellt letztlich sehr grundsätzliche Fragen zu persönlichem Glauben, kulturellen Grenzen und den möglichen Folgen eines radikal verstandenen religiösen Missionsauftrags.