Gewerkschaft PRO-GE trauert um Rainer Wimmer

Rainer Wimmer, erster Bundesvorsitzender der im November 2009 gegründeten Produktionsgewerkschaft (PRO-GE), langjähriger Chefverhandler vieler Kollektivverträge und Träger des “Großen Goldenen Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich” ist gestern im Alter von 69 Jahren nach kurzer, schwerer Krankheit im Kreise seiner Familie verstorben. "In tiefer Betroffenheit müssen wir von Rainer Wimmer Abschied nehmen. Rainer war im Herzen immer Betriebsrat – mit großem Gespür für die Menschen und bedingungslosem Einsatz für die Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer. So hat er die österreichische Gewerkschaftsbewegung entscheidend mitgeprägt. Sein kämpferisches Wesen und sein Humor werden uns in Erinnerung bleiben. Unser Mitgefühl und aufrichtige Anteilnahme gelten seiner Familie“, sagt Reinhold Binder, Bundesvorsitzender der PRO-GE.

Rainer Wimmer stand zwischen 2009 und 2022 als Chefverhandler für die Arbeitnehmer:innen in der jährlichen Herbstlohnrunde besonders in der Öffentlichkeit. “Seine Bodenständigkeit, seine Geradlinigkeit und klare Ausdrucksweise haben das Interesse der Öffentlichkeit für Kollektivverträge und Lohnverhandlungen deutlich gesteigert. Es ist ihm gelungen, dass den Anliegen der Arbeiterinnen und Arbeiter mehr Gehör geschenkt wird. Das war ihm eine Herzensangelegenheit”, würdigt Binder den Verstorbenen.

Rainer Wimmer wurde am 10. August 1955 geboren. Kurz nach seiner Lehrzeit in einem Gewerbebetrieb wechselte der Hallstätter zu den Salinen und arbeitete als Grubenelektriker bzw. Bergmann im Salzbergbau. Gleichzeitig trat er der damaligen Gewerkschaft der Lebens- und Genussmittelarbeiter bei. 1983 wurde Rainer Wimmer Betriebsratsvorsitzender und ein Jahr danach, bis zum Jahr 2009, Zentralbetriebsratsvorsitzender der Salinen Austria.

Rainer Wimmer hatte später mehrere Spitzenfunktionen in der Gewerkschaftsbewegung inne. Unter anderem wurde er bei der Gründung der PRO-GE im November 2009 zum ersten Bundesvorsitzenden gewählt. 2018 übernahm Wimmer auch den Vorsitz der Fraktion Sozialdemokratischer Gewerkschafter:innen (FSG) im ÖGB. Beide Funktionen behielt er bis Juni 2023. Direkt nach seinem Ausscheiden ernannte ihn die PRO-GE zum Ehrenvorsitzenden.

Darüber hinaus hatte Rainer Wimmer unter anderem Funktionen in der Versicherungsanstalt für Eisenbahn und Bergbau inne, war Bürgermeister von Hallstatt und in der internationalen Gewerkschaftsarbeit engagiert. 2003 erhielt er das “Große Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich” verliehen.

Zwischen 1993 und 2023 setzte sich Rainer Wimmer ein Vierteljahrhundert lang als SPÖ-Abgeordneter zum Nationalrat für die arbeitenden Menschen ein – als einen seiner größten parlamentarischen Erfolge sah er stets die Abschaffung der Pensionsabschläge nach 45 Arbeitsjahren im Herbst 2017.