„Königinnen des Alten Ägypten“: „Die andere Kleopatra“ und „Selene – Kleopatras Tochter“ im „Universum History“-Porträt

Utl.: Am 19. Jänner ab 22.35 Uhr in ORF 2 =

Wien (OTS) - Hundert Jahre, bevor die berühmte Kleopatra in Ägypten
zur Gefährtin zweier mächtiger Römer wird, trägt eine andere Königin
diesen klangvollen Namen: Kleopatra II. Sie ist ehrgeizig und
machtbewusst, heiratet nacheinander ihre beiden Brüder und regiert an
ihrer Seite, um später Krieg gegen den jüngeren zu führen – und gegen
die eigene Tochter, die zur Rivalin geworden ist. Zeitweilig erklärt
sie sich gar zur alleinigen Herrscherin über das ägyptische Reich.
Ihre wechselvolle Geschichte erzählt der zweite Teil der neuen
dreiteiligen „Universum History“-Serie über die „Königinnen des Alten
Ägypten“ von David Ryan (Buch) und Stephen Rooke (Regie) am Freitag,
dem 19. Jänner 2024, um 22.35 Uhr in ORF 2. Teil drei, „Selene –
Kleopatras Tochter“, steht danach um 23.20 Uhr auf dem Programm von
ORF 2.

Königinnen des Alten Ägypten – Teil 2: „Die andere Kleopatra“

Im zweiten Jahrhundert v. Chr. sind die großen Zeiten Ägyptens
vorüber. Das Land steht unter griechischer Herrschaft. Die Dynastie
der Ptolemäer regiert in der Hauptstadt des Reiches, der geschäftigen
Hafenstadt Alexandria. Man beruft sich gerne auf das ägyptische Erbe.
Mit den Pharaonen verbindet die Ptolemäer etwa auch die Tradition der
männlichen Thronfolge und so tritt 180 v. Chr. Ptolemaios VI. als
ältester Sohn die Nachfolge seines Vaters an. Er ist eines der drei
Königskinder, die um den Thron ringen. Ihren Kampf erzählt die
Dokumentation mit Hilfe von Reenactments bildgewaltig nach. Dabei
steht vor allem die ältere Schwester im Fokus. Kleopatra II. darf als
Erstgeborene nicht die Macht übernehmen. Erst eine weitere der alten
Traditionen ermöglicht auch ihr, den Königsthron zu besteigen:
Kleopatra heiratet ihren Bruder und herrscht fortan gemeinsam mit ihm
über das ägyptische Reich.

Als der jüngere Bruder, Physkon, ebenfalls nach der Macht strebt,
kommt es zum Zwist zwischen den drei Geschwistern. Ptolemaios VI.
stirbt schließlich; sein Tod wird für Physkon zur Chance. Er wird
nicht nur neuer König, er sorgt auch für Kontinuität, indem er
ebenfalls seine Schwester Kleopatra II. heiratet. Diese zweite
Geschwisterehe wird spätestens dann auf die Probe gestellt, als
Physkon als weitere Ehefrau ausgerechnet Kleopatras Tochter, seine
Nichte, wählt. Eine Tragödie folgt: Physkon zeigt sich als
rücksichtsloser Machtpolitiker und ermordet sogar den gemeinsamen
Sohn. Im sich zuspitzenden Machtkampf erklärt sich Kleopatra II. zur
alleinigen Herrscherin – ein unerhörter Schritt für eine Frau im
damaligen Ägypten, das seit tausend Jahren keine weibliche
Alleinherrscherin mehr gesehen hat.

Die Dokumentation erzählt nicht nur eine tragische Familiensaga, es
wird vor allem auch eine facettenreiche Darstellung jener „anderen“,
eher unbekannten Kleopatra entworfen. Diese erweist sich immer wieder
als politisch kluge Vermittlerin, aber auch als machtbewusste
Herrscherin, die sich geschickt den Rückhalt im ägyptischen Volk
sichert. Ägyptologin Colleen Darnell zeigt auf, welche Taktik sich
hinter den innenpolitischen Schachzügen dieser Königin verbirgt, und
zeichnet das Bild einer Frau, die trotz aller grausamen Wendungen am
Ende vor allem ein Ziel verfolgt: den Erhalt der ptolemäischen
Dynastie. Der Althistoriker Lloyd Llewellyn-Jones kommt in der Doku
in seiner Beurteilung von Kleopatra II. zu einer erstaunlichen
Einsicht: Sie sei eine der bedeutendsten Frauen der antiken Welt und
stelle in vielerlei Hinsicht sogar Kleopatra VII. in den Schatten, so
Llewellyn-Jones. Kleopatra II. – eine geborene Überlebenskünstlerin,
die sich immer wieder gegen die Vorurteile einer patriarchalen
Gesellschaft stellt. Eine der interessantesten Königinnen des Alten
Ägypten.

Königinnen des Alten Ägypten – Teil 3: „Selene – Kleopatras Tochter“

Das Leben der Kleopatra Selene lässt sich nicht ohne die berühmte
Mutter erzählen, deren tragische Liebesbeziehung zu den mächtigen
Römern Julius Cäsar und Mark Anton bis heute fasziniert. Das Mädchen
überlebt den Tod ihrer Eltern Kleopatra und Mark Anton. Als Gefangene
wird sie nach Rom gebracht und wächst dort mit einem jungen Prinzen
aus Nordafrika auf, der ihr Ehemann wird. Die beiden bauen ein neues,
blühendes Reich auf, Kleopatra Selene wird zu einer der großen
Königinnen der antiken Welt. Der dritte Teil der neuen dreiteiligen
„Universum History“-Serie über die „Königinnen des Alten Ägypten“
erzählt das Leben dieser letzten Prinzessin aus der Dynastie der
Ptolemäer nach.

Ägypten steht seit der Besetzung durch Alexander den Großen unter
griechischer Herrschaft. Nach seinem Tod wird einer seiner Generäle
dort Statthalter und begründet eine Dynastie, die die nächsten 300
Jahre regieren wird: die Ptolemäer. Die berühmteste Vertreterin der
Ptolemäer ist Kleopatra VII. — vor allem dank ihrer weithin bekannten
Liebesbeziehung zu zwei mächtigen Römern. Die Geschichte der
Kleopatra Selene kann nicht ohne die Mutter erzählt werden. So blickt
die „Universum History“-Doku denn auch zunächst mittels opulenter
Spielszenen auf die weltberühmte Geschichte von Kleopatra, Julius
Cäsar und Mark Anton zurück. Mit beiden bekommt Kleopatra VII.
Kinder, eines davon ist Kleopatra Selene. Mark Anton gerät jedoch in
Konflikt mit Rom, die Liebe zu Kleopatra endet tragisch. Beider Leben
endet durch Selbsttötung. Danach, nach Tausenden von Jahren, ist
Ägypten kein Königreich mehr und wird zu einer römischen Provinz.
Nicht alle Kinder von Kleopatra und Mark Anton lässt dessen römischer
Gegenspieler Octavian am Leben. Kleopatra Selene wird nach Rom
verschleppt und wächst im Hause der Schwester von Octavian auf. Hier
nimmt ihr Schicksal eine Wendung, die die junge Prinzessin doch noch
auf den Thron eines Königreichs bringen wird. Doch es wird nicht der
ägyptische sein.

Denn im Haus der Schwester von Octavian lebt auch ein junger Prinz
aus Nordafrika – Juba. Juba ist der Sohn des Königs von Numidien,
eines besiegten Feindes von Julius Cäsar, der den Knaben nach dem Tod
des Vaters adoptierte und ihn wie Kleopatra Selene nach Rom brachte.
Die beiden wachsen gemeinsam auf und heiraten schließlich. Octavian
nennt sich nun Augustus, „der Erhabene“, und ist im Begriff, der
erste Kaiser Roms zu werden. Sein Ziel: die römische Macht in der
Welt zu festigen. Im Königreich Mauretanien aber, im Nordwesten
Afrikas, wackelt diese Macht. Augustus beschließt, eine loyale
Monarchie zu installieren. Die Wahl fällt auf Juba und Kleopatra
Selene, die auf diese Weise nicht in ihre Geburtsländer zurückkehren,
aber doch einen Königsthron besteigen.

Die Geschichte der Kleopatra Selene ist wenig bekannt. Dabei kann
ihre Herrschaft in Mauretanien als Erfolgsstory bezeichnet werden,
wie der Film anhand von Interviews mit Historikerinnen und
Historikern sowie durch detailreiche Reenactments aufzeigt: Das junge
Königspaar macht sich daran, sein neues Reich mit Entschlossenheit
und Einfallsreichtum aufzubauen und weiterzuentwickeln. „Kleopatra
Selene war eine außergewöhnliche Frau, die dieses Reich fast im
Alleingang mit ihrem Mann aufgebaut hat. Das ist eine erstaunliche
Leistung“, konstatiert der Historiker und Autor Michael Livingston.
Die Archäologin Jane Draycott wirft einen feministischen Blick auf
das Leben der Kleopatra Selene. Sie habe ihr Reich mehrere Jahrzehnte
lang erfolgreich regiert: „Wenn es in der römischen Epoche gut läuft,
wird in der Regel nicht darüber geschrieben. Man sollte sich an sie
erinnern, weil sie eine erfolgreiche Königin in einer Zeit war, in
der es nicht so viele erfolgreiche Königinnen gab“, so Draycott.

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