Papst ernennt Bischof Elbs zum Übergangsleiter der Erzdiözese Vaduz

Utl.: Altersbedingter Rücktritt des Vaduzer Erzbischofs Haas
angenommen - Feldkircher Bischof Elbs zum Apostolischen
Administrator der liechtensteinischen Erzdiözese bestellt =

Rom/Vaduz/Feldkirch (KAP) - Der Vorarlberger Bischof Benno Elbs (62)
ist von Papst Franziskus zum Apostolischen Administrator der
Erzdiözese Vaduz bestellt worden. Wie der Vatikan und die
Liechtensteiner Erzdiözese Mittwochmittag mitteilten, hat der Papst
das mit Erreichen der Altersgrenze von 75 Jahren im August
eingereichte Rücktrittsgesuch des Vaduzer Erzbischofs Wolfgang Haas
mit 20. September angenommen. Zugleich wurde Benno Elbs als
Interimsleiter für den vakanten Bischofssitz bis zur Ernennung eines
Nachfolgers für Haas bestellt, zusätzlich zu seinen Aufgaben als
Diözesanbischof von Feldkirch.

Bekanntgegeben wurde die Personalie am Mittwoch auch im Rahmen eines
Pressegesprächs in Vaduz mit Bischof Elbs und dem Apostolischen
Nuntius für die Schweiz und Liechtenstein, Erzbischof Martin Krebs.
Elbs betonte in einem zu Mittag schriftlich verbreiteten Statement,
er entspreche dem Wunsch des Papstes gerne, wolle den "Übergang" in
der mit Feldkirch freundschaftlich verbundenen Nachbardiözese
begleiten und diesen Weg "gemeinsam mit den Priestern der Diözese und
den Menschen von Liechtenstein gehen". Dabei zähle er auf
gegenseitige Rücksicht und Verständnis und bitte um das Vertrauen.

Die Erzdiözese Vaduz umfasst das gesamte Staatsgebiet des Fürstentums
Liechtenstein und zählt mit knapp 30.000 Katholiken zu den kleinsten
Erzdiözesen der katholischen Kirche. Sie wurde als solche erst 1997
von Papst Johannes Paul (1978-2005) neu errichtet, mit Wolfgang Haas
als erstem Erzbischof. Haas war zuvor von 1990 bis 1997 Bischof von
Chur in der Schweiz, wo er aufgrund von Personalentscheidungen und
wegen eines konservativen Kurses heftiger Kritik ausgesetzt war.

"Übergang gestalten"

Zeiten der Sedisvakanz - also eines unbesetzten Bischofssitzes -
seien oft mit Verunsicherungen und Unsicherheiten verbunden, erklärte
Bischof Elbs. Sein Ziel sei es, die Erzdiözese Vaduz auf dem nächsten
"Stück des Weges" seelsorglich zu begleiten und "den Übergang zu
gestalten, durchaus auch Impulse zu setzen, aber doch immer so, dass
ein kommender Erzbischof frei seinen Weg gehen kann", erklärte er. In
der Erzdiözese Liechtenstein ist Elbs ab sofort Apostolischer
Administrator "sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis" (bei vakantem
Bischofssitz und bis auf Widerruf durch den Heiligen Stuhl), so die
vollständige offizielle Amtsbezeichnung.

Elbs kündigte an, dass er bereits in den nächsten Wochen die Priester
der Erzdiözese Vaduz treffen wolle, um eine "Basis für einen
gemeinsamen Übergang in die Zukunft" zu schaffen. Mit dem nunmehr
emeritierten Erzbischof Haas und dem Kanzler der Kurie, Roland
Casutt, habe er in den vergangenen Tagen mehrmals Kontakt gehabt.
Haas werde auch als Emeritus in Liechtenstein bleiben, jedoch ins
Kloster am Schellenberg in Vaduz übersiedeln. Der bisherige
Generalvikar Markus Walser bleibe Pfarrer in Ruggell.

Hirte und Therapeut

Benno Elbs ist seit 2013 Bischof von Feldkirch. Er wurde am 16.
Oktober 1960 in Bregenz geboren, studierte Theologie in Innsbruck und
Paris bis zum Doktorat und machte auch eine Ausbildung zum
Psychotherapeuten. 1986 zum Priester geweiht, leitete er nach Jahren
als Seelsorger und Religionslehrer das Bischöfliche Studieninternat
Marianum in Bregenz sowie ab 1994 das diözesane Pastoralamt von
Feldkirch. Ab 2005 war er Generalvikar der Diözese Feldkirch. Nach
der Emeritierung des damaligen Vorarlberger Bischofs Elmar Fischer
(1936-2022) im Jahr 2011 leitete Elbs die Diözese Feldkirch zunächst
übergangsweise als Administrator. Die Ernennung zum Bischof von
Feldkirch folgte am 8. Mai 2013. Elbs war damals der erste im neuen
Pontifikat von Papst Franziskus ernannte deutschsprachige Bischof.

In der Österreichischen Bischofskonferenz ist Elbs u.a. zuständiger
Referatsbischof für die Caritas und Leiter der Finanzkommission. 2015
entsandten ihn seine Amtskollegen auch als Mitglied der
Familiensynode in Rom.

((ende)) PER/GUT/PWU
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