Mailath: "Walfisch im Wien Museum gestrandet"

Utl.: Riesige metallene Tierfigur der legendären Prater-Gaststätte
kommt in städtische Sammlung =

Wien (OTS) - Das Wien Museum bekam heute, Mittwoch, "riesigen"
Zuwachs. Dank einer privaten Rettungsaktion kommt der legendäre
Walfisch vom Dach des gleichnamigen Prater-Gasthauses in die
städtische Sammlung. Andreas Mailath-Pokorny, als Stadtrat nicht nur
für Kultur, sondern auch für den Prater zuständig, ist „doppelt
erfreut, weil damit zum einen die städtische Sammlung ein
beeindruckendes Objekt Wiener Alltagskultur erhält, zum anderen der
legendäre Praterwal schließlich wieder dort hinkommen wird, wo er
hingehört – nämlich in den Prater.“ Auch Matti Bunzl, Direktor des
Wien Museums, freut sich über die Schenkung: „Viele Wienerinnen und
Wiener verbinden mit dem Walfisch Erinnerungen an Ausflüge in den
Prater, ein Stück Alltagsgeschichte ist damit für die Zukunft
gesichert.“

Das Gasthaus „Zum Walfisch“ zählte zu den legendären Gaststätten
des Wiener Praters und war schon auf einem Plan von 1782 zu finden.
Ende des 19. Jahrhunderts betrat man den dazugehörigen Gastgarten
durch ein Tor, das von Unterkiefer und Rippe eines im Beringmeer
gefangenen Wals gebildet wurde. Im Zweiten Weltkrieg zerstört,
montierte man um 1950 einen riesigen metallenen Walfisch über dem
Eingang des neu errichteten Gasthauses, der weithin sichtbar war. Vor
einigen Jahren wurde das Gasthaus geschlossen und es wurde
entschieden, das Gebäude abzutragen. Der stadtbekannte 10 Meter lange
Walfisch wurde entfernt. Der Geschäftsführer der mit dem Abbruch
beauftragten Firma AY-KA, Güner Ayaz, rettete jedoch kurzerhand den
Wal und transportierte ihn auf sein Firmengelände südlich von Wien.
Seinem Einsatz ist es zu verdanken, dass der gestrandete Wal nun in
die Sammlung des Wien Museums gelangt.

Die riesige metallene Tierfigur wurde heute von der Firma AY-KA
ins Depot des Museums nach Himberg bei Wien transportiert, wo sie in
den kommenden Monaten von ExpertInnen restauriert wird. Geplant ist,
den Walfisch danach wieder in luftige Höhen zu hieven – nämlich aufs
Dach des Pratermuseums, das zum Wien Museum gehört. Die Schenkung des
gestrandeten Riesentiers an das Wien Museum erfolgt gemeinsam durch
Peter Wahler, denjenigen Unternehmer, der das Areal des
Walfisch-Gasthauses vor kurzem übernahm und an dieser Stelle jetzt
die „Prater Alm“ betreibt und Güner Ayaz, Geschäftsführer der Firma
AY-KA.

Güner Ayaz von der Firma AY-KA: „Ich freue mich, dass wir den Wal
retten und nun einer Kulturinstitution übergeben konnten. Das ist uns
besonders wichtig und daher unterstützen wir auch den neuerlichen
Transport.“ Unternehmer Peter Wahler ergänzt: „Die Schenkung ans
Wien Museum war für uns selbstverständlich, schließlich ist der Wal
ein Teil der Pratergeschichte, und als dort tätiger Unternehmer fühlt
man sich verbunden.“

Auch Ursula Storch, Vizedirektorin des Wien Museums und Kuratorin
des Pratermuseums, zeigt sich begeistert: „Der Walfisch war
zweifellos ein Praterwahrzeichen. Auch wenn die mehr als 140jährige
Geschichte des Gasthauses „Zum Walfisch“ mit seinem Abriss endete,
kann durch die Rettung dieser eindrucksvollen Figur die Erinnerung an
einen traditionsreichen Ort der Pratergastronomie bewahrt werden.“

Fakten zum Wal

Das Riesentier wurde um 1950 gebaut. Seine Außenhaut ist aus
Blech, der Unterbau besteht aus einem Eisengerüst und einer
Holzkonstruktion. Es ist zehn Meter lang und wiegt circa 1 bis 1,5
Tonnen. Der Walfisch ist gut erhalten, aber restaurierungsbedürftig.
Die innere Holzkonstruktion muss mutmaßlich komplett erneuert werden.

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