„Universum“ porträtiert „Wüstenkönige – Die Löwen der Namib“

Utl.: Am 6. Oktober um 20.15 Uhr in ORF 2 =

Wien (OTS) - Wie lange wird es noch Löwen in den scheinbar endlosen
Dünen der Namib geben? Müssen wir hilflos zusehen, wie die
faszinierenden Könige der Wüste langsam für immer verschwinden? Am
Rande der Wüste erschließen Rinderhirten ständig neue Weidegebiete
für ihre Herden, und die großen Raubkatzen kommen immer öfter in
Konflikt mit Menschen, werden Opfer von hinterhältigen Fallen oder
beim Angriff auf Nutz- und Weidetiere erschossen. Ist das Ende für
die Wüstenlöwen Namibias gekommen? Mehr als zwei Jahre haben die
Naturfilmer Will und Lianne Steenkamp in der ebenso kargen wie
faszinierenden Wüste Namibias verbracht, um für "Universum" ein
achtköpfiges Löwenrudel durch die endlos heißen Tage im Sand zu
begleiten, zu filmen und zu porträtieren. Entstanden ist ein
bildgewaltiger und ergreifender Film über die wohl
außergewöhnlichsten Löwen Afrikas.

Die neue "Universum"-Dokumentation "Wüstenkönige - Die Löwen der
Namib" begleitet am Dienstag, dem 6. Oktober 2015, um 20.15 Uhr in
ORF 2 drei Löwenweibchen mit ihren fünf Jungen durch die Wüste Namib.
Hautnah erlebt das Publikum die entscheidenden Phasen des Abkapselns
von den Müttern bis hin zur ersten selbstständigen erfolgreichen Jagd
der jungen Löwengang, von den Filmemachern liebevoll als die "Fünf
Musketiere" bezeichnet. Zugleich ist die von der Wiener
Interspot-Film produzierte Dokumentation, die als Koproduktion von
ORF, ARTE, Smithsonian Channels, Into Nature Productions, Boksdocs
und ORF-Enterprise entstand und beim renommierten "Wildlife Film
Festival" in Jackson Hole für einen Naturfilm-Oscar in der Kategorie
"Best Wildlife Habitat Program" nominiert war, ein berührendes
Dokument über das Überleben in der gnadenlosen Wüste und über die
möglicherweise bereits letzte Generation dieser Spezies.

Für zwei Jahre haben die jungen Filmemacher Will und Lianne Steenkamp
Wohnung und Bett gegen Geländewagen und Schlafsack getauscht, um an
der Seite eines Löwenrudels in der Wüste zu leben. In beeindruckenden
Bildern tauchen sie ein in das Leben im Hoanib-Becken der Namib-Wüste
und erzählen eine Geschichte voller Emotionen, eine Geschichte, die
unter die Haut geht. Denn den engagierten Kameraleuten gelang etwas,
das zuvor noch nie geschafft wurde: Sie konnten lückenlos all die
entscheidenden Momente im Heranwachsen der prächtigen Tiere
miterleben und mit der Filmkamera dokumentieren. Das porträtierte
Löwenrudel setzt sich aus einer sehr erfahrenen Löwin, ihren beiden
erwachsenen Töchtern und deren fünf heranwachsenden männlichen Löwen
an der Schwelle zum Erwachsenenalter zusammen. Die alte Löwin ist die
wohl faszinierendste Löwin der Wüste: Bereits 17 Jahre alt, ist sie
routiniert im Jagen wie kaum ein anderes Tier und trotz ihres hohen
Alters mutig und wild - und nach wie vor so kräftig, dass sie ganz
vorne steht, wenn es darum geht, Beute zu machen; ihre Spezialität:
die Jagd auf Giraffen.

Die Löwen der Namib-Wüste sind eine langsam verschwindende Spezies:
Löwen sind kaum fürs Leben in derart trockenen Gebieten geschaffen,
und nur sehr wenige Rudel haben sich im Lauf vieler Jahrzehnte und
Jahrhunderte an diese Umgebung adaptiert und spezielle Jagdstrategien
entwickelt. Nur so können sie überhaupt dort überleben. Doch damit
die kleine Population der Wüstenlöwen weiterhin überlebt, müssen die
jungen Männchen, die "Fünf Musketiere", das Erwachsenenalter
erreichen und sich mit Weibchen aus anderen Rudeln fortpflanzen. Die
Zeit drängt, denn die Löwenpopulation in der Namib ist schon
verschwindend klein. Nur wenn die jungen Löwen rasch lernen,
selbstständig zu jagen und unabhängig von ihren Müttern zu leben,
gibt es überhaupt eine Chance für sie, ein eigenes Rudel zu gründen -
und das könnte entscheidend sein für das Überleben einer ganzen Art,
denn männliche Löwen gibt es nur mehr wenige in den Wüstenregionen
Namibias.

Das Leben der kaum erforschten Wüstenlöwen zählt zu den großen
Geheimnissen der Namib. Nie zuvor konnten Tierfilmer das Heranwachsen
fünf junger, männlicher Löwen so facettenreich abbilden. Die
Geschichte folgt den Löwen von den Sandstränden der legendären
Skelettküste bis weit in die namibische Wüste, ins Hoanib-Tal, wo die
Löwen Tag für Tag durch surreal wirkende Trockenlandschaften ziehen.
Für das südafrikanische Kamera-Ehepaar Lianne und Will Steenkamp war
das eine aufregende Zeit voll unvorhergesehener Erlebnisse.

Lianne Steenkamp: "Es war ein großes Privileg für uns, die bewegende
Geschichte der Wüstenlöwen filmen und erzählen zu dürfen. Möglich
gemacht wurde uns das vor allem durch Philip Stander. Er öffnete uns
mit unermüdlichem Engagement für die Löwen und Unterstützung durch
die modernste Ortungstechnologie, die in den Satellitenhalsbändern
steckt, den Zugang zum vollkommen natürlichen und unverfälschten
Verhalten dieser faszinierenden Raubtiere. So konnten wir Tiere
begleiten und dokumentieren, die zu den seltensten Jägern des
Planeten gehören. Es war für uns eine intensive, unbeschreibliche
Zeit - eine Erfahrung, die unser Leben verändert hat."

Will Steenkamp: "Irgendwann waren die Löwen unseren Wagen schon so
gewohnt, dass sie eines Tages den Schatten unterm Auto aufsuchten.
Wir konnten stundenlang nicht vom Fleck, denn aussteigen und die
Tiere verscheuchen, das wollten und konnten wir nicht. Wir waren für
einen Tag Gefangene unserer Löwen."

Philip Stander: "Ich habe mein Leben als Feldforscher mit diesem
Löwenrudel verbracht, fast 20 Jahre sind es nun schon. Eine Zeit voll
neuer Erkenntnisse, aber auch eine Zeit voll Emotionen! Heute sind
weniger als 150 an die Wüste adaptierte Löwen in Namibia übrig
geblieben. Wilderei und Rinderzucht bedrohen diese Art massiv. Vor
allem das Fehlen von zeugungsfähigen Männchen kann für die gesamte
Population fatal werden. Meine Freude über diese Dokumentation ist
unbeschreiblich; vielleicht hilft dieses Filmprojekt, diese
wunderbaren Tiere vorm Aussterben zu bewahren."

"Wüstenkönige - Die Löwen der Namib" ist eine faszinierende
Dokumentation in epischen Bildern, die die wohl mächtigsten und
beeindruckendsten Jäger der Wüste porträtiert. Eine Geschichte, die
nie zuvor erzählt wurde und die an einem Ort spielt, von dem man sich
in Mitteleuropa ob seiner exotischen Schönheit, Wildheit und
Abgeschiedenheit kaum eine Vorstellung machen kann.

Der Film wurde unmittelbar nach Fertigstellung ins Damara, die
afrikanische Sprache der namibischen Wüstenbewohner/innen, übersetzt,
um in Zusammenarbeit mit Namibias "Desert Lions Conservation Trust"
das Wissen über die Wüstenlöwen an die Bevölkerung des Landes
weiterzugeben. Philip Stander organisiert seither gemeinsam mit den
Filmemachern erfolgreiche Kino-Abende unter freiem Himmel. So wird im
Rahmen einer Roadshow das Wissen über die Wüstenlöwen ebenso wie der
Artenschutzgedanke in die Dörfer der Wüste gebracht.

Die Sendung ist nach der TV-Ausstrahlung sieben Tage auf der
Video-Plattform ORF-TVthek (http://TVthek.ORF.at) als Video-on-Demand
abrufbar und wird auch als Live-Stream angeboten.

OTS-ORIGINALTEXT PRESSEAUSSENDUNG UNTER AUSSCHLIESSLICHER INHALTLICHER VERANTWORTUNG DES AUSSENDERS - WWW.OTS.AT | NRF

print