Gemeinsam für ein „Blühendes Österreich“: REWE International AG und BirdLife Österreich schützen ökologisch wertvolle Flächen

Wiener Neudorf (OTS) - Eule, Schwalbenschwanz, Schwarzstorch oder
Kuhschelle, das sind nur ein paar von unzähligen Tier-und
Pflanzenarten in Österreich, die vom Aussterben bedroht sind. Die
REWE International AG wirkt mit der Nachhaltigkeitsinitiative
"Blühendes Österreich" gemeinsam mit der Naturschutzorganisation
BirdLife Österreich und heimischen landwirtschaftlichen Betrieben
dieser bedauerlichen Entwicklung entgegen. Wichtige natürliche
Lebensräume werden gerettet, indem österreichischen Bäuerinnen und
Bauern die Erhaltung ökologisch wertvoller, aber landwirtschaftlich
oft unbedeutender Flächen abgegolten wird. Ermöglicht wird die
Initiative unter anderem durch den Beitrag der Kundinnen und Kunden
von BILLA, MERKUR und ADEG, die Obst und Gemüse der regionalen
Eigenmarke "Da komm‘ ich her!" kaufen - ein Cent pro gekauftem
Produkt geht an "Blühendes Österreich". Zu dieser einzigartigen
Kooperation im Dienste der Biodiversität gratuliert auch Umwelt- und
Landwirtschaftsminister Andrä Rupprechter.

Gemeinsam Österreich zum Blühen zu bringen ist das Anliegen der
Initiative, die REWE International AG mit BirdLife Österreich ins
Leben gerufen hat. Ökologisch wertvolle Wiesen und Hecken in der
bäuerlichen Kulturlandschaft werden erhalten oder wiederhergestellt,
weil sie wichtiger Lebensraum für viele bedrohte Tier- und
Pflanzenarten sind. Studien zufolge ist seit den 80er Jahren
europaweit jeder zweite Vogel verschwunden, heute fliegen laut
Aufzeichnungen der Vogelschutzorganisation BirdLife Österreich seit
1998 um 30 Prozent weniger Vögel über Österreichs Wiesen und Felder.
Die Artenvielfalt von Schmetterlingen und Wildbienen ist sogar noch
stärker betroffen. Hauptverantwortlich dafür ist die Zerstörung der
Lebensräume durch Intensivierung der Landwirtschaft, Verkehr oder
Häuser- und Straßenbau. Bei diesen Lebensräumen setzt die
Nachhaltigkeitsinitiative "Blühendes Österreich" an: Das Projekt
startete in der Steiermark, in den nächsten Jahren sollen es
mindestens 10 Quadratkilometer in ganz Österreich werden - eine
Fläche so groß wie der Ossiacher See. Mit Begleitung unabhängiger
Wissenschaftler werden gemeinsam mit der Landwirtschaft ökologisch
wertvolle Lebensräume erhalten. Engagierte Landwirte, die solche
Flächen bewirtschaften, bekommen eine Prämie, wenn sie die
Lebensräume naturnah erhalten oder mit behutsamer Pflege im Sinne des
Naturschutzes verbessern. Zuständig für die Abwicklung ist eine
gemeinnützige Stiftung, die sich gerade in Gründung befindet.

"Auf diese Weise geben wir der artenreichen, landwirtschaftlich oft
unbedeutenden Natur sozusagen wieder einen Wert", fasst Frank Hensel,
Vorstandsvorsitzender der REWE International AG die Idee der
Initiative zusammen und ergänzt: "Besonders wichtig ist uns, die
Kundinnen und Kunden direkt im Geschäft mit dem Thema in Berührung zu
bringen und sie aktiv in das Projekt zu involvieren. Der Konsument
beteiligt sich - seine Kaufentscheidung für heimisches Obst oder
Gemüse der Marke "Da komm’ ich her!" ist sein kleiner aber wichtiger
Beitrag für mehr Artenvielfalt in Österreich."

Umwelt- und Landwirtschaftsminister begrüßt die Initiative

"Eine reiche Artenvielfalt an Tieren und Pflanzen ist Grundlage
unserer Lebensqualität und leistet einen wesentlichen Beitrag, um die
Produktion österreichischer Nahrungsmittel zu sichern. Dazu gehören
beispielsweise die Förderung der Bodenfruchtbarkeit, die Bestäubung
der Pflanzen oder auch der Erhalt genetischer Reserven in Zeiten des
Klimawandels", so Bundesminister Andrä Rupprechter. "Die Initiative
‚Blühendes Österreich‘ ist auch ein Zeichen für die Partnerschaft
mit der heimischen Landwirtschaft."

Experten von BirdLife Österreich regen breite Diskussion an

Neben den ökologischen Effekten für Österreich, die sich Experten von
der Initiative erwarten, bekräftigt die Naturschutzorganisation
BirdLife vor allem auch wie wichtig es ist, in der Öffentlichkeit
mehr Bewusstsein für die akute Bedrohung vieler Tier- und
Pflanzenarten zu schaffen. "Wenn Österreicher von aussterbenden Arten
hören, denken sie meist an exotische Pflanzen oder Tiere in fernen
Ländern. Nur wenigen ist bewusst, dass hierzulande wie in ganz Europa
durch die Einwirkung des Menschen die Populationen vieler heimischer
Tier- und Pflanzenarten stark abnehmen. In Österreich ist der Bestand
an Feld- und Wiesenvögeln seit 1998 um ein Drittel zurückgegangen,
einige Arten wie das Rebhuhn sind europaweit in ihrem Bestand um über
90 Prozent reduziert worden", gibt BirdLife Geschäftsführer Gerald
Pfiffinger anhand alarmierender Zahlen zu bedenken.

Zusammenarbeit zwischen Handel, Landwirtschaft und Konsument
als Schlüssel

Umsetzbar ist das Projekt nur in enger Kooperation aller Beteiligten
- die Landwirtschaft bringt ertragsschwache aber ökologisch wertvolle
Flächen ein, BirdLife stellt die fachliche Expertise zur Verfügung
und die REWE International AG stellt die Finanzierung sicher, indem
jeder Kauf von heimischem Obst und Gemüse der Marke "Da komm’ ich
her!" mit einem Cent der Initiative zu Gute kommt. Der Zusammenhang
liegt auf der Hand: Artenvielfalt ist eine zentrale Voraussetzung für
die Freiland-Produktion von Obst und Gemüse, Honig oder anderen
agrarischen Rohstoffen in Österreich - und damit unabdingbar für die
Produktion regionaler Lebensmittel, der sich die REWE International
AG verpflichtet fühlt.

Weitere Informationen unter: www.bluehendesoesterreich.at

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