Fotograf Erich Lessing erhält das Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst I. Klasse

Utl.: Bundesministerin Dr. Claudia Schmied und Staatssekretär Josef
Ostermayer zeichnen den bedeutenden österreichischen
Fotografen Erich Lessing aus. =

Wien (OTS/BMUKK) - Vor wenigen Wochen feierte Erich Lessing seinen
90. Geburtstag, heute beging der bekannte österreichische Fotograf
einen weiteren Ehrentag. Bundesministerin Dr. Claudia Schmied und
Staatssekretär Josef Ostermayer verliehen Erich Lessing das
Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst I. Klasse.

"Was mich an Ihrer Arbeit besonders fasziniert ist, dass Sie
spielerisch die Grenzen zwischen der künstlerischen Fotografie und
dem Foto als Zeitdokument überschreiten", so Kulturministerin Dr.
Claudia Schmied in ihrer Laudatio. "Mit Ihren Reportagen haben Sie
uns die Möglichkeit gegeben, Geschichte nicht nur in Worten, sondern
auch visuell zu erfahren. In Ihren Bildern können wir die Stimmung
des Moments spüren und erhalten einen empathischen Zugang zur
Zeitgeschichte. Vielen Dank, Erich Lessing, dass Sie uns mit Ihren
Fotos durch Ihre Augen sehen lassen."

Staatssekretär Dr. Josef Ostermayer wies auf das umfassende Werk
Erich Lessings hin: "Wir ehren einen ganz besonderen Menschen, dessen
Lebenswerk, dessen künstlerisches Werk und dessen dokumentarisches
Werk immer von höchster Sensibilität, Aufmerksamkeit und Feingefühl
geprägt sind. Wir ehren einen der -weltweit- bedeutendsten Fotografen
der Gegenwart", so Josef Ostermayer.

"Es ist sehr rührender Moment für mich, Freunde und Weggefährten hier
zu sehen", bedankte sich Erich Lessing bei den Anwesenden. "Mein
Leben hat einen sonderbaren Weg genommen, vom kleinen Judenbub aus
dem Wiener Gemeindebau in den Kibbuz und wieder zurück." In solchen
Momenten der Ehrung denke man "in Trauer an die Familie und alle, die
in Auschwitz gestorben sind", so Lessing. Aber auch dankbar daran,
dass "man glücklicherweise überlebt hat."

Zur Person:
Erich Lessing wurde 1923 in Wien geboren. 1939 floh er vor dem
Nationalsozialismus nach Palästina. 1947 kehrte er nach Österreich
zurück und wurde Fotoreporter bei der amerikanischen
Nachrichtenagentur Associated Press. Seit 1951 ist Erich Lessing
Mitglied der Fotografen-Kooperative MAGNUM mit Sitz in Paris und New
York. Erich Lessing arbeitete für zahlreiche Zeitschriften, darunter
Heute, Quick, Life, Paris Match, Epoca. Große Bekanntheit erlangte
Erich Lessing für seine Fotoreportage des Ungarischen Volksaufstands
gegen die sowjetische Besatzungsmacht 1956, für die er mit dem
American Directors Award ausgezeichnet wurde. Zudem hat Erich Lessing
mehr als 60 Kunstbücher publiziert. Er hat zahlreiche Auszeichnungen
erhalten, darunter 1997 den Großen Österreichischen Staatspreis für
künstlerische Fotografie. Im vergangenen Jahr eröffnete Erich Lessing
eine Fotogalerie in der Wiener Innenstadt.

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