Lopatka: "Sri Lanka setzt auf Österreich als Partner in Mittel- und Südosteuropa"

Utl.: Wirtschaft und interreligiöser Dialog als Felder der
Zusammenarbeit =

Wien (OTS) - "Sri Lanka verzeichnet ein rasantes Wirtschaftswachstum
mit Zuwächsen bis zu 7%. Österreichische Firmen nutzen diese
Marktchancen zunehmend und punkten mit Expertise im Spitalssektor,
bei der Wasseraufbereitung sowie bei der Errichtung von Brücken und
Eisenbahninfrastruktur. Auf beiden Seiten besteht ein starkes
Interesse an der Vertiefung der Wirtschaftsbeziehungen. Mit Soft
Loans im Umfang von 136 Millionen Euro unterstützen wir die heimische
Exportwirtschaft und leisten einen Beitrag zur nachhaltigen
Entwicklung Sri Lankas", erklärte Staatssekretär Reinhold Lopatka
nach seinem Gespräch mit Außenminister Gamini Lakshman Peiris, der
zuvor mit Vizekanzler und Außenminister Michael Spindelegger
zusammengetroffen war.

Für Herbst kündigte Außenminister Peiris den Besuch einer
sri-lankischen Wirtschaftsdelegation in Österreich an, um die
wirtschaftliche Zusammenarbeit weiter zu intensivieren. "Sri Lanka
sieht Wien als Tor nach Mittel- und Südosteuropa und möchte von hier
aus seine Kontakte in die Region weiter entwickeln. Umgekehrt zieht
es immer mehr Touristen aus Europa und Österreich nach Sri Lanka. Wir
unterstützen den weiteren Ausbau des sri-lankischen Tourismussektors,
etwa mit Stipendien für Lehrgänge an der Tourismusschule in
Klessheim", so der Staatssekretär.

"Wien ist für Sri Lanka aber auch als Sitz internationaler
Organisationen von Bedeutung. Hier gibt es von österreichischer Seite
das Angebot zur Kooperation im Rahmen der Anti-Korruptionsakademie
sowie im interreligiösen Dialog, wo Sri Lanka als multireligiöser und
multiethnischer Staat viel einbringen kann", hielt Lopatka fest.
Außenminister Peiris zeigte großes Interesse an der Arbeit des König
Abdullah Dialogzentrums und betonte die Bedeutung des Dialogs als
Mittel der Konfliktprävention. Positiv hervorgehoben wurde
Österreichs Engagement für Abrüstung und Non-Proliferation. Sri Lanka
wolle bei diesen Fragen verstärkt als Brückenbauer in der Region
aktiv werden.

Staatssekretär Lopatka würdigte die Anstrengungen Sri Lankas im
Versöhnungs- und Wiederaufbauprozess seit dem Ende des Bürgerkriegs
und erkundigte sich nach der Umsetzung der Empfehlungen der
nationalen Kommission für Versöhnung. Außenminister Peiris
informierte, dass der Fokus auf der Wiederansiedlung von
Binnenvertriebenen und auf deren Grundversorgung liege. Die
wirtschaftliche Entwicklung der Nordprovinz sei ein Pfeiler der
Versöhnungspolitik. "Die Provinzwahlen im Herbst sind eine Chance für
die Bildung einer neuen tamilischen Führungsspitze. Sri Lanka
befindet sich im Aussöhnungsprozess auf einem guten Weg. Die Wunden
eines mehr als 25 Jahre langen Konflikts können nicht in kurzer Zeit
verheilen", so der Staatssekretär abschließend.

Für 2014 ist anlässlich des 60-jährigen Jubiläums diplomatischer
Beziehungen zwischen Österreich und Sri Lanka ein gemeinsames
Veranstaltungsprogramm und die Fortsetzung des Besuchsaustauschs
geplant.

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