Beatrix Karl verleiht hohe Auszeichnungen - Bereicherung für den Wissenschaftsstandort Österreich

Wien (OTS) - Wissenschafts- und Forschungsministerin Dr. Beatrix
Karl überreicht heute Nachmittag im Audienzsaal des
Wissenschaftsministeriums hohe staatliche Auszeichnungen an Siegfried
Kaspar, Günter Stemberger, Günter Virt, Bernhard Schmid, Elisabeth
Lebensaft und Gert Schmidt. "Mit ihrem wissenschaftlichen Engagement
bereichern sie nicht nur den Wissenschaftsstandort Österreich - ihre
Arbeit strahlt weit über die heimischen Grenzen hinaus", betont die
Ministerin. Die Ausgezeichneten decken eine breite Palette an
Forschungsgebieten ab -von der Theologie über die Judaistik und Ethik
bis hin zu Medizin, Neurowissenschaften und Technik.

O. Univ.-Prof. DDr. H.c. Siegfried Kasper wird mit dem Großen
Silbernen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich
ausgezeichnet. Er ist im Einklang mit der berühmten Schule der
Wiener Medizin auf dem Gebiet der Psychiatrie, Psychotherapie und
Neurowissenschaften tätig. Ziel seiner Forschung ist es, die
biologischen Grundlagen seelischer Erkrankungen herauszufinden und
eine daraus ableitbare effiziente Behandlung der Patientinnen und
Patienten. Schon vor Einführung der nun weltweit angewandten
Antidepressiva aus der Gruppe der Serotonin-Wiederaufnahmehemmer hat
Professor Kasper durch seine Untersuchungen die serotonergen
Stoffwechselwege im zentralen Nervensystem der Patient/innen
untersucht und den dabei auftretenden Serotonin-Mangel festgestellt,
woraus sich eine logische symptomatische Behandlung ableiten lässt.
Er ist übrigens der einzige österreichische Universitätsprofessor
der Psychiatrie, der je einer der großen internationalen
psychiatrischen Fach-Gesellschaften vorgestanden hat. Professor
Kasper war für die Periode von 2005 bis 2009 Präsident der World
Federation of Societies of Biological Psychiatry, einer der drei
weltweit führenden Gesellschaften auf dem Gebiet der Psychiatrie. Er
kann überdies die meisten wissenschaftlichen Publikationen als
Universitätsprofessor für Psychiatrie in Österreich vorweisen. Seit
2007 leitet Professor Kasper die Universitätsklinik für Psychiatrie
und Psychotherapie der Medizinischen Universität Wien.

Mit dem Großen Silbernen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik
Österreich wird auch Em. O. Univ.-Prof. Dr. h.c. Dr. Günter
Stemberger geehrt. Er hat durch seine besonderen Verdienste auf dem
Gebiet der Judaistik dem gleichnamigen Wiener Institut zu großem
internationalen Ansehen verholfen. Seine Forschungsschwerpunkte
umfassen die Geschichte, die Literatur und die Religion des
Judentums in der Spätantike und im Frühmittelalter; Professor
Stemberger ist korrespondierendes Mitglied der Österreichischen
Akademie der Wissenschaften. Er begann seine Karriere als
Wissenschaftlicher Assistent an der Duke University in Durham, USA.
Nach einem Forschungsaufenthalt in Israel folgt 1977 die Ernennung
zum Außerordentlichen Universitätsprofessor für Judaistik mit
besonderer Berücksichtigung des antiken Judentums an der
Geisteswissenschaftlichen Fakultät der Universität Wien, 1994 wurde
er zum Ordentlichen Universitätsprofessor für Judaistik an der
Universität Wien ernannt, wo er bis zur Emeritierung im September
des Vorjahres erfolgreich lehrte. Professor Stemberger gilt als
hervorragender, international anerkannter Fachmann in dem von ihm
vertretenen Bereich der Klassisch-Jüdischen Literatur. Er ist einer
der Gründungsmitglieder der European Association for Jewish Studies.
Seine Arbeitsschwerpunkte in Forschung und Lehre liegen auf den
Gebieten der talmudischen Zeit und der rabbinischen Literatur,
Gastvorlesungen führten ihn dazu nach Straßburg und Granada. In der
Lehre befasste er sich vor allem mit der Schaffung der methodischen
Voraussetzungen für eine traditionskritische und historische
Bearbeitung rabbinischer Texte durch synoptische Lektüre.

Über die Auszeichnung mit dem Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst
I. Klasse darf sich Em. O. Univ.-Prof. Dr. Günter Virt freuen. Virt,
ein prononcierter Vertreter der sogenannten "Autonomen Moral", hat
wesentlich zur Weiterentwicklung theologischer Ethik nach dem
Zweiten Vatikanischen Konzil beigetragen. Die Öffnung für die
Anliegen der Welt hat einen fruchtbaren Dialog zwischen der
Katholischen Kirche und der modernen westlichen Gesellschaft in
vielen Problembereichen ermöglicht. Professor Virt markiert mit
seiner Tätigkeit, insbesondere der Gründung des Instituts für Ethik
und Recht in der Medizin, den Beginn der systematischen Forschung im
Bereich der Medizin- und Bioethik in Österreich. Er widmete sich
viele Jahre der Aufgabe, den interdisziplinären Dialog der
Wissenschaften über aktuelle Probleme der Medizin und der
biologischen Forschung auszubauen und ethisch zu reflektieren. Das
Institut für Ethik und Recht in der Medizin, dem Professor Virt nach
seiner Emeritierung weiter als wissenschaftlicher Beirat angehört,
leistet auf diesem Feld wissenschaftliche Pionierarbeit. Er ist auch
weiterhin in die Lehrtätigkeit und Lehrentwicklung an der
Medizinischen Fakultät eingebunden. Virt konzipierte etwa die
Ethikaus- und -fortbildung für Mediziner/innen und für Lehrende an
Krankenpflegeschulen. Seit Beginn seiner wissenschaftlichen
Tätigkeit ist er Mitglied der Internationalen Vereinigung für
Moraltheologie und Sozialethik. Außerdem ist Virt einer der Gründer
der European Society for Catholic Theology.

Mit dem Österreichischen Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst wird
eine Persönlichkeit ausgezeichnet, die sich ganz besonders auf den
Gebieten der Hydrologie und Hydraulik engagiert: Univ.-Prof.
Dipl.-Ing. Dr. Bernhard Schmid. Gemeinsam mit dem Leiter des
Instituts für Wasserbau und hydrometrische Prüfung des Bundesamtes
für Wasserwirtschaft hatte er die wissenschaftliche Leitung des
EU-Forschungsprojektes PRIMROSE in Österreich (5. Rahmenprogramm der
EU) inne. An diesem Forschungsprojekt haben Wissenschaftler/innen
aus den Ländern Norwegen, Schweden, Finnland, Estland und Polen
teilgenommen. Dabei wurden verschiedene Vorgänge in
Pflanzen-Klär-Teichen sowie ihre Gesetzmäßigkeiten und
Vorhersagbarkeit untersucht. Professor Schmid konnte dabei Kriterien
formulieren, unter welchen Bedingungen mit Dichteschichtungen zu
rechnen ist, die einen nachteiligen Einfluss auf die
Reinigungsleistung der Anlagen haben. Diese Ergebnisse wurden auch
von der internationalen Fachwelt mit großem Interesse aufgenommen,
wodurch die österreichische Forschungstätigkeit international
Anerkennung erfahren hat. Bernhard Schmid wird aufgrund seiner
Forschungsergebnisse laufend von ausländischen Institutionen und
Fachzeitschriften um die Beurteilung von Forschungsvorhaben und
Arbeiten anderer Wissenschaftler/innen ersucht. Zudem ist Professor
Schmid Mitglied bei zahlreichen fachspezifischen Vereinigungen, wie
der Österreichischen Gesellschaft für Hydrologie, der International
Association of Hydrological Sciences, dem Österreichischen Wasser-
und Abfallwirtschaftsverband sowie der Associazione Idrotecnica
Italia.

Dr. Elisabeth Lebensaft wird mit dem Berufstitel "Professorin"
geehrt. Sie war von 1970 bis 2008 als wissenschaftliche
Mitarbeiterin der Kommission für die Ausarbeitung eines
Österreichischen Biographischen Lexikons an der Österreichischen
Akademie der Wissenschaften tätig, von 1997 bis zu ihrer
Pensionierung stellvertretende geschäftsführende Direktorin des
Instituts. Ihr Aufgabenbereich bestand in erster Linie in der
wissenschaftlichen Betreuung diverser Fachgebiete des Lexikons, ab
1997 in der Mit- bzw. Alleinverantwortung der Gesamtredaktion
einzelner Lieferungen des "Österreichischen Biographischen
Lexikons". Ihre Fachkompetenz manifestiert sich auch in zahlreichen
Lemmata für in- und ausländische biographische Lexika und
Handbücher, etwa für das Brucknerhandbuch oder das Österreichische
Musiklexikon und das erste österreichische biographische
Frauenlexikon "biografiA". Für letzteres war sie übrigens
Initiatorin gemeinsam mit einer Gruppe von Wissenschaftlerinnen und
Bibliothekarinnen. Neben ihrer redaktionellen Haupttätigkeit hatte
Dr. Lebensaft Gelegenheit, sich sowohl inhaltlich wie
organisatorisch an Ausstellungen und Symposien einzubringen und in
der Anbahnung von nationalen und internationalen Kooperationen
wissenschaftlicher Art federführend zu sein. Neben der
Veröffentlichung historischer und germanistischer Beiträge, wie etwa
über den Werdegang Heimito von Doderers am Institut für
Österreichische Geschichtsforschung, hat sie sich in den letzten
fünfzehn Jahren große Kompetenzen auf dem Gebiet der Exilforschung
erarbeitet. Zahlreiche Veröffentlichungen zu diesem Thema und ihre
wissenschaftliche Beiratstätigkeit für die Österreichische
Gesellschaft für Exilforschung legen darüber Zeugnis ab.

Mit dem Berufstitel "Professor" wird auch Gert Schmidt
ausgezeichnet, der sich seit vielen Jahren intensiv mit dem Thema
"Spielerschutz" befasst. Er hat dabei die ethischen Aspekte des
Glücksspiels in besonderer Weise vertreten und immer versucht, gegen
illegale Betreiber Maßnahmen zu setzen, wie etwa Initiativen für
parlamentarische Anfragen, Begleitung der Novellierung des
Glücksspielgesetzes im Sinne des Spielerschutzes, durch zahlreiche
Auftritte in der Öffentlichkeit sowie durch Anregung von
Musterverfahren und Sachverhaltsdarstellungen an die
Staatsanwaltschaft. Seine Aktivitäten, die den Zusammenhang von
Spiel, Spielsucht und Ethik deutlich herausstellten, erforderten
auch in Hinblick auf den rechtlichen Rahmen mutige Entscheidungen.
In seinen wissenschaftlichen Arbeiten setzt sich Schmidt sehr
engagiert mit den sozialen Dimensionen des Glücksspiels und mit
Präventionsmaßnahmen zum Spielerschutz auseinander. Er hat dadurch
ein geschärftes Problembewusstsein bei entsprechenden öffentlichen
Stellen und in der medialen Diskussion geschaffen. Schmidt ist auch
Herausgeber und Chefredakteur des Wirtschaftsmagazins "ERFOLG".

Rückfragehinweis:

Bundesministerium für Wissenschaft und Forschung 
   Minoritenplatz 5, 1014 Wien 
   Presse: Mag. Elisabeth Grabenweger
   Tel.: +43 1 531 20-9014
   mailto:[email protected]
   www.bmwf.gv.at

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