Zigarettenpreise: "Einen Rennwagen gibt es schließlich auch nicht mit Anhängerkupplung"

Wien (OTS) - Die Preisspirale im Tabakmarkt dreht sich weiter
abwärts - jedoch ohne die bekannten Zigarettenmarken "Camel" und
"Winston" (JT International). Das hat JTI heute bestätigt.

"Einen Rennwagen gibt es schließlich auch nicht mit
Anhängerkupplung", so der General Manager von JTI in Österreich, Lutz
Esser. "Wir wollen unsere Marken nicht verbiegen."

Esser bedauert ausdrücklich die Trafikanten, die die Zeche für die
aggressive Vorgehensweise einiger Mitbewerber zahlen müssten. Auch
die österreichische Regierung werde wohl zu den Verlierern gehören.

"Sollte sich die Idee der Einführung von Mindestpreisen für
Zigaretten durchsetzen, wird die österreichische Regierung, wie
bereits mehrfach und korrekt berichtet, gegen geltendes EU-Recht
verstoßen", betont Esser. Und das auch noch zu einem Zeitpunkt, zu
dem sie den EU-Vorsitz hat. "Man kann von uns nicht ernsthaft
erwarten, dass wir etwas Unrechtmäßiges unterstützen." Esser zeigt
sich verwundert darüber, dass neben anderen Interessengruppen auch
und gerade Mitbewerber die Regierung in ihren Überlegungen
bestätigen. Trotz der klaren Rechtslage.

Einfrieren von Marktanteilen

"Ich kann nicht beurteilen, ob es damit zu tun hat, dass eine
Mindestpreisregelung die Markanteile der Anbieter quasi staatlich
festlegen würde. Schließlich geht Marktanteilveränderung über Werbung
aufgrund von Werbeverboten nicht mehr. Wir reden hier also über das
Einfrieren von Marktanteilen."

Auf den Jugendschutz angesprochen, verweist Esser auf die
entsprechenden gesetzlichen Regelungen. "Wenn sich jeder an das
bestehende Jugendschutzgesetz hielte, gäbe es auch keine Probleme.
JTI ist darüber hinaus an Präventionsprogrammen rund um die Erde
beteiligt."

Eine geeignete und rechtlich einwandfreie Lösung des Problems -
wie sie auch in anderen Ländern praktiziert wird - wäre die Erhöhung
des Mindeststeuersatzes auf Tabakwaren. Dazu Lutz Esser: "Es ist das
Recht von Regierungen, Steuern festzulegen. Und das Recht von
Unternehmen, Preise festzulegen."

Rückfragehinweis:
JT International S.A.: Heike Maria Lau
Tel: +41-22-703 0296, E-Mail: heikemaria.lau@jt-int.com
Martschin & Partner: Hannes Martschin
Tel: +43-1-409 77 20, E-Mail: office@martschin.com

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