Außenministerin Plassnik: "Walter Schwimmer, ein unermüdlicher Kämpfer für Recht und Demokratie"

Wien (OTS) - Außenministerin Ursula Plassnik überreichte heute dem
langjährigen Nationalratsabgeordneten und Generalsekretär des
Europarates, Walter Schwimmer, das Große Goldene Ehrenzeichen am
Bande für Verdienste um die Republik Österreich.

In ihrer Rede würdigte Plassnik Schwimmer als einen Menschen von
unermüdlichem politischem Engagement. Er habe fast drei Jahrzehnte
lang die österreichische Politik mitgestaltet. Viele geltende Gesetze
tragen die Handschrift Schwimmers. "Walter Schwimmer hat sich bei
seiner Arbeit im Parlament durch hohes Fachwissen und Engagement
verdient gemacht", so die Außenministerin.

In seinen fünf Jahren als Generalsekretär des Europarates habe
sich Schwimmer mit aller Kraft in der internationalen Politik für den
Frieden unter Europas Völkern eingesetzt. "Schwimmer hat auch in
heiklen politischen Angelegenheiten und besonders in Fragen der
Menschenrechte stets die richtigen direkten Worte gefunden", so die
Außenministerin. Das Große Goldene Ehrenzeichen der Republik sei auch
eine Auszeichnung für dieses Engagement für Recht und Demokratie auf
dem Kontinent.

Plassnik nützte die Gelegenheit zu einer Würdigung der Rolle des
Europarates mit seinen 46 Mitgliedsstaaten in der europäischen
Politik: "Der Europarat war die Organisation, die dem nach dem
Zweiten Weltkrieg zusammenwachsenden Europa die gemeinsame Seele zu
geben und damit das geistige Fundament seiner Einheit zu legen
versuchte", so Plassnik. Eine besondere Bedeutung habe der Europarat
dabei für diejenigen Länder, die sich erst an den europäischen
Einigungsprozess annähern, erst dabei sind, ihr europäisches Profil
zu entwickeln. Schwimmer habe durch seine engagierte Arbeit viel dazu
beigetragen, dass die größte Erweiterung der EU nicht dazu geführt
hat, in Europa neue Trennlinien entstehen zu lassen.

Der Europarat habe zum Teil unter Mitwirkung Walter Schwimmers, in
den vergangenen Jahren insgesamt 196 Konventionen, Protokolle und
Vertragswerke entwickelt, die alle dem Ziel dienten, Menschen ein
Leben in Freiheit und Würde zu ermöglichen. Damit sei der Europarat
ein Leuchtturm des Rechts und der Menschlichkeit für die europäischen
Völker, so Plassnik.

OTS0207    2005-04-04/18:41

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