Bartenstein begrüßt Kommissions-Empfehlung zu Kroatien

Wien (OTS/BMWA) - Als "Startschuss für einen logischen
Erweiterungsschritt der EU nach Südosteuropa" bezeichnete heute,
Mittwoch, Wirtschafts- und Arbeitsminister Dr. Martin Bartenstein die
Empfehlung der EU-Kommission zur Aufnahme von Beitrittsverhandlungen
mit Kroatien. Aufgrund der engen wirtschaftlichen Verflechtung sei
eine Heranführung Kroatiens an die Union vor allem aus
österreichischer Sicht "sehr zu begrüßen", so Bartenstein weiter. Er
habe sich daher immer mit Nachdruck für die Aufnahme des Landes in
die Union eingesetzt. ****

Das Land sei für Österreich ein "Top-Wirtschaftspartner. Österreich
ist mit 29% Marktanteil Investor Nummer 1", betonte der Minister.
Beispiele für die "wirtschaftliche Erfolgsstory" seien die
österreichischen Engagements in den Bereichen Mobiltelefonie
(VIP-Net), Presse (Vecernji List) und insbesondere im Bankensektor.
Daneben ist Kroatien als Markt für österreichische Produkte schon
heute bedeutender als etwa China oder Japan: 2003 wurde erstmals die
"Schallmauer" von einer Milliarde Euro Exportvolumen durchbrochen.

Kroatien ist seit Ende 2000 WTO-Mitglied und mache in den letzten
Jahren einen "raschen Entwicklungs- und Integrationsprozess" durch.
Hervorzuheben seien die rasche Implementierung des Stabilitäts- und
Assoziierungsabkommens mit der EU, die aktive Rolle im
Stabilitätspakt, vor allem im Bereich Investitionssicherheit und das
dichte Netz an Freihandelsabkommen in der Region. "Sobald Kroatien
offiziell Kandidatenstatus hat, ist zu erwarten, dass der Prozess der
Beitrittsverhandlungen ähnlich zügig ablaufen wird. Kroatien wird mit
einem Wirtschaftswachstum von rund 5% einen wirklichen Impuls und
eine Bereicherung für die Europäische Union darstellen. Österreich
wird davon massiv profitieren", so Bartenstein.

OTS0073    2004-04-21/10:26

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