Erstmals ein Deutscher Europäer des Jahres / Reader's Digest: Beim Kampf gegen Korruption hat sich Dr. Peter Eigen weltweit Anerkennung erworben

Stuttgart/Berlin (OTS) - Das Monatsmagazin Reader's Digest hat Dr.
Peter Eigen (65), Gründer und Vorsitzender der weltweit tätigen
Organisation 'Transparency International', den Ehrentitel "Europäer
des Jahres 2004" verliehen. Reader's Digest ehrt den gebürtigen
Augsburger und früheren Weltbankdirektor für seinen beharrlichen und
weltweit anerkannten Einsatz im Kampf gegen Korruption.

Die vor zehn Jahren gegründete Organisation 'Transparency
International' (TI) ist die nach eigenen Angaben einzige
internationale Nichtregierungsorganisation, die sich dem Kampf gegen
Korruption widmet. Sie arbeitet parteipolitisch unabhängig in mehr
als 80 Ländern. Insbesondere durch den Einsatz von TI steht das zuvor
vielfach tabuisierte Thema Korruption heute fast überall auf der
Tagesordnung. Der Erfolg der jahrelangen Anstrengungen von TI wird
darin deutlich, dass immer mehr Staaten Anti-Korruptionsgesetze
erlassen.

Peter Eigen ist der neunte Träger des Ehrentitels und der erste
aus Deutschland. Seit 1996 wählen die Chefredakteure der 18
europäischen Ausgaben von Reader's Digest Persönlichkeiten zum
"Europäer des Jahres", die am besten die Traditionen und Werte
Europas verkörpern. Reader's Digest ist mit 4,5 Millionen Abonnenten
in Europa eine der meistgelesenen Zeitschriften.

Die mit 5.000 Euro dotierte Auszeichnung wird am 8. Januar 2004 in
Berlin übergeben. Mit dem Preisgeld will Peter Eigen ein spezielles
Programm von TI zur Bekämpfung von Korruption im Erziehungs- und
Gesundheitswesen unterstützen, teilt Reader's Digest Deutschland in
Stuttgart mit.

Peter Eigen erlebte als Weltbankdirektor für Ostafrika in Kenia
Anfang der 90er-Jahre erstmals Korruption als festen Bestandteil des
staatlichen Systems. Als er seine Vorgesetzten mit dem Thema
konfrontierte, erhielt der deutsche Rechtsanwalt eine Abfuhr.
Desillusioniert gab er seinen Posten 1991 auf und gründete 1993 in
Berlin 'Transparency International'. Eigen und seine Kollegen
formulierten 50 Anti-Korruptions-Grundsätze für ihre inzwischen
weltweit operierende Organisation. Diese umfassen den Schutz von
Informanten ebenso wie Sanktionen für Bestecher und Bestochene.

Durch beharrliche Überzeugungsarbeit gelang es Eigen, dass
inzwischen alle 30 Mitgliedsstaaten der Organisation für
wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) eigene Anti-
Korruptionsgesetze erlassen haben. Mittlerweile haben zahlreiche
Staaten die Grundsätze von TI aufgegriffen, kleinere und größere wie
Panama, Ecuador, Argentinien, Taiwan, Bangladesch und selbst die
Volksrepublik China.

Eine besondere Genugtuung widerfuhr Peter Eigen im April 2003
ausgerechnet in Kenia. Der neu gewählte Präsident Mwai Kibaki
würdigte Eigens Arbeit und startete eine große Anti-
Korruptionskampagne in seinem Land. Auch die Weltbank steht
mittlerweile an der Seite Peter Eigens. Präsident James Wolfensohn
erklärte kürzlich: "Es musste jemand wie er (Eigen) kommen, der
bereit war, gegen die Wände aus Vorurteilen und Ängstlichkeit in der
internationalen Gemeinschaft zu rennen und so dazu beizutragen, dass
sich etwas ändert."

Auch die bevorstehende Unterzeichnung des UN-Abkommens gegen
Korruption, die auf der Konferenz der Vereinten Nationen vom 9. - 11.
Dezember 2003 im mexikanischen Mérida erfolgen soll, geht auf Impulse
von TI zurück. Anlässlich der Unterzeichnung des Abkommens ist im
Gespräch, dass die Vereinten Nationen den 9. Dezember als
Internationalen Anti-Korruptionstag ausrufen.

"Die Auszeichnung 'Europäer des Jahres' ist eine
länderübergreifende Anerkennung für die Arbeit an einem
länderübergreifenden Problem: nämlich Korruption", so Peter Eigen.
Weiter sagt er: "Auch in Europa ist Korruption nach wie vor ein
ernsthaftes Problem. Dies betrifft vor allem Unternehmen bei ihren
in- und ausländischen Geschäftstätigkeiten. Es betrifft aber auch
zahlreiche Länder Europas. Für mich persönlich bedeutet die
Auszeichnung 'Europäer des Jahres' eine große Genugtuung. Vor allem
sehe ich die Möglichkeit darin, unsere Agenda weiterzutreiben. Für
unsere Organisation ist Öffentlichkeit die wichtigste Waffe im Kampf
gegen Korruption."

Die Geschichte von Peter Eigen und seinem Kampf gegen die
Korruption wird im Januar 2004 zeitgleich in allen 18 europäischen
Ausgaben von Reader's Digest zu lesen sein. In Deutschland ist die
Januar-Ausgabe bereits ab dem 15. Dezember 2003 an zentralen Kiosken
erhältlich.

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Nähere Informationen über Transparency International erhalten Sie
über den Link http://www.transparency.org.

Bei Interviewwünschen mit Dr. Peter Eigen ist Ihnen Reader's
Digest gerne behilflich. (Bitte beachten Sie die Sperrfrist.)

Beachten Sie bitte auch unser umfangreiches Online-Angebot unter
http://www.readersdigest.de zum Downloaden:

- Pressemitteilung
- Fotos von Dr. Peter Eigen in Druckqualität
- O-Töne von Dr. Peter Eigen für Rundfunksender in Deutsch und
Englisch
- Feature-Dienst: Kurzfassung des Artikels aus der Januar-Ausgabe
2004 von Reader's Digest Deutschland (Erstverkaufstag 15.
Dezember 2003)
- Vita von Dr. Peter Eigen
- Liste der Europäer des Jahres seit 1996

Klicken Sie auf http://www.readersdigest.de, dann auf Service für
Journalisten, anschließend auf Magazin Reader's Digest.
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Haben Sie weitere Fragen oder möchten Sie sich bereits zur
Preisverleihung am 8. Januar 2004 in Berlin anmelden? Bitte wenden
Sie sich an:

Sperrfrist:
   Zur Verwendung frei ab Freitag, 28. November, 0.00 Uhr

OTS0303    2003-11-26/17:46

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