Gallaher Group Plc: Jahreshauptversammlung

"Das Jahr 2002 hat wieder bedeutende Fortschritte für Gallaher
gebracht.

"Wir haben unsere Aktivitäten in ganz Europa, der GUS und Asien
gesteigert und den Pro-Forma-Absatz um 18 Prozent auf 153 Milliarden
Zigaretten erhöht.

"Dieses Wachstum wurde von einer starken finanziellen Performance
begleitet. Der Betriebserfolg des Konzerns vor Zinsen, Steuern und
Firmenwertabschreibung - der EBITA - stieg um 23 Prozent, der Gewinn
vor Steuern und Firmenwertabschreibung - der PBTA - stieg um 16
Prozent, und der bereinigte Gewinn je Aktie wuchs um neun Prozent.

"Das zugrundeliegende Handelsergebnis von Gallaher ist trotz der
Auswirkungen erheblicher Steuererhöhungen auf mehreren großen Märkten
weiterhin stabil.

"Der Gesamtabsatz stieg im ersten Quartal um etwa zwei Prozent,
und auf Gesamtjahresbasis entspricht das Handelsergebnis des Konzerns
den Erwartungen des Managements und des Marktes.

"In UK hat sich das in der zweiten Jahreshälfte 2002 erreichte
Wachstum des Zigarettenmarktanteils der Gruppe in diesem Jahr
gefestigt. Gallaher konnte den Marktanteil am Zigarettenhandel im
ersten Quartal bei 38,6 Prozent halten und den jeweiligen Anteil am
Zigarren- und Feinschnittmarkt auf 46,9 Prozent bzw. 31,9 Prozent
erhöhen.

"Unsere Marken haben von den wachsenden Marketinginvestitionen im
Vorfeld des Inkrafttretens des Werbeverbots am 14. Februar weiter
profitiert. Diese Ausgaben sollen den langfristigen Wert der Marken
absichern.

"Der britische Finanzminister hob in seinem April-Budget die
Abgaben für Zigaretten um, der Inflation entsprechende acht Pence pro
Packung.

"Zusammen mit den im Vorjahr angehobenen Richtlinien der Regierung
für persönliche Tabakfreimengen, welche Reisende, die aus der EU
zurück nach UK kommen, einführen können, hat die anhaltend hohe
Tabakbesteuerung in UK den Konsum von nicht in UK versteuerten
Tabakprodukten weiter gefördert.

"Innerhalb der ersten drei Monate dieses Jahres erfuhr der in UK
versteuerte Zigarettenabsatz erwartungsgemäß einen Rückgang von
ungefähr vier Prozent.

"Im Jahr 2003 läuft das Geschäft der Continental Europe Division
von Gallaher weiterhin gut. Die Gruppe erzielte ein moderates
Wachstum des Pro-Forma-Absatzes und erhöhte die Preise in Österreich,
Schweden, Deutschland und Frankreich trotz der durch die angehobenen
Verbrauchssteuern verursachten Störungen der Handelsstruktur.

"Reynolds-Gallaher International macht solide Fortschritte. Die
wachsenden Marketingausgaben, die hinter Benson & Hedges American
Blend Zigaretten stehen, und die neue, innovative Marke Reynolds
liefern gute Ergebnisse. Der Marktanteil ist in Frankreich, Spanien
und Italien gestiegen.

"Die Stärke des Euro hat die Margen, die für Gallahers Exporte von
Österreich in Länder außerhalb der Euro-Zone erzielt werden, negativ
beeinflusst. Diese negative Auswirkung wird jedoch durch die
Umrechnung der auf Euro lautenden Divisionsgewinne in Pfund Sterling
mehr als ausgeglichen.

"Gallahers zugrundeliegendes Handelsergebnis in der GUS bleibt
weiterhin stark.

"In Russland ging der fakturierte Umsatz im ersten Quartal
aufgrund der geplanten längeren Schließung unserer Fabrik in Moskau
Anfang Jänner zurück. Die Gruppe hat jedoch bessere Ergebnisse als
der Markt - auf den sich die substantielle Erhöhung der
Verbrauchssteuer im Jänner ausgewirkt hat - erzielt, und der
Gesamtanteil am Zigarettenmarkt konnte auf 14,2 Prozent gesteigert
werden.

"Unser Anteil im Premium-Segment stieg im ersten Quartal auf 1,9
Prozent - von etwa 1,4 Prozent im vierten Quartal 2002 - als Folge
der für unsere Marken getätigten Marketinginvestitionen.

"In Kasachstan stieg der Marktanteil im ersten Quartal auf über 26
Prozent, und unser Anteil am ukrainischen Markt stieg auf über 10
Prozent.

"Gallahers Umsatz in der GUS lautet weitgehend auf US-Dollar,
deshalb wirkt sich die Umrechnung der GUS-Gewinne in Pfund Sterling
auf die Erträge aus.

"In unserer Division Rest der Welt ist das Marktvolumen in der
Republik Irland aufgrund des Lagerabbaus im Handel in Folge der
Steuererhöhung um 50 Eurocent pro Packung im vergangenen Dezember
zurückgegangen. Das Handelsergebnis der Gruppe bleibt in Irland
jedoch stabil.

"Wechselkursschwankungen wirken sich ebenfalls auf diese Division
aus. Die Stärke des Euro wirkt sich positiv auf die Umrechnung
unserer irischen Gewinne in Pfund Sterling aus, und unser Geschäft in
Asien und AMELA (Afrika, Naher Osten, Lateinamerika) wurde durch die
Schwäche des US-Dollars beeinflusst.

"Auf Konzernebene ist die Auswirkung von Wechselkursschwankungen
auf den Ertrag leicht positiv. Die Stärke des Euro wirkt sich zwar
negativ auf die Kosten in Pfund Sterling unserer auf Euro lautenden
Verbindlichkeiten aus, doch wird dies durch geringere Zinssätze
weitgehend ausgeglichen.

"Ich freue mich über die Fortschritte des Projektteams von
Gallaher und Shanghai Tobacco hinsichtlich gegenseitiger Abkommen in
China und Russland. In letzter Zeit wurden zwar Sitzungen und
Standortbesichtigungen aufgrund aktueller Reisebeschränkungen
abgesagt, aber wir hoffen Zeit aufzuholen, sobald diese
Beschränkungen aufgehoben werden.

"Nach der erfolgreichen Integration von Austria Tabak hat das
Management während der letzten Monate die Effizienz des operativen
Betriebs der Gruppe überprüft, und wir gehen davon aus, dass wir in
naher Zukunft mehr zu diesem Thema zu sagen haben.

"Voller Stolz blicke ich auf die bedeutende Expansion, die
stattgefunden hat, seit Gallaher vor sechs Jahren ein unabhängiges
Unternehmen wurde. Mit Erfolg haben wir unsere eurasische Vision
verfolgt, sowie Wachstum und Wert geschaffen.

"Ich spreche unseren Mitarbeitern, Kunden, Lieferanten und
Aktionären, deren Engagement für Gallaher unseren Erfolg weiterhin
sichern hilft, nochmals meinen Dank aus."

Peter Wilson, Chairman Gallaher Group Plc.

Rückfragen:

Claire Jenkins
   Director, Gallaher Group Plc. Investor Relations     Tel:

+44/1932
859777

OTS0186    2003-05-14/13:21

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