Leitl: "Europa endet nicht am Mittelmeer, sondern erst vor Wüste Afrikas"

Wien (PWK867) - "Europa endet nicht am Mittelmeer, sondern erst
vor der Wüste Afrikas", plädiert WKÖ-Präsident Christoph Leitl für
eine horizontale und vertikale Eingliederung Nordafrikas in den
europäischen Wirtschaftsraum bei seinem Gespräch mit dem
Außenminister Habib Ben Yahia anlässlich des bereits dritten
Firmenforums "Geschäfts- und Investitionsmöglichkeiten in Tunesien".
"Gerade Tunesien, derzeit einziges Land Nordafrikas mit einem
EU-Assoziationsabkommen und den besten makroökonomischen Eckdaten in
ganz Afrika, bietet ideale Voraussetzungen als Investitionsstandort
in dieser Region. Nur mehr Wissen und gegenseitiges Verständnis
zwischen Wirtschaft und Kultur können weltweit dazu beitragen,
optimale Voraussetzungen für eine gute Zusammenarbeit zu schaffen",
ist Leitl überzeugt.

Die Wirtschaftskammer unterstützt schon seit längerem die tunesischen
Bemühungen für verstärkte ausländische Investitionen. 60
österreichische und 18 tunesische Firmen nahmen am Firmenforum
"Tunesien" teil und signalisieren starkes Interesse. 18 Unternehmen
aus Österreich haben in Tunesien bereits eigene Niederlassungen
gegründet, von Investitionen der Gulet-Touristik-Gruppe Magic Life,
zu OMV, Bekleidungswerk Rosenkranz, Biochemie Kundl, Teich AG, Rupp
Käse bis zur VA-TECH. Darüber ist Österreich mit 110.000 Besuchern im
Jahr 2000 nach Deutschland, Frankreich und Italien das viertgrößte
"Incomingland" für Tunesien.

Tunesien ist heute das reichste Land Nordafrikas und wird vom
Weltwirtschaftsforum sowie dem Harvard Institute sehr positiv
beurteilt. Das flächenmäßig kleinste Land der Region verzeichnet seit
mehr als einem Jahrzehnt ein ununterbrochenes Wirtschaftswachstum,
für 2001 sind etwa 6,2 % prognostiziert. Nach den Rekordwerten in den
bilateralen Beziehungen im Jahr 2000 mit einem Wachstum der
österreichischen Exporte von über 50 %, ist das erste Halbjahr um 13
% auf eine Exportwert von 241 Mio Schilling zurückgegangen. Dennoch
ist dieser Ausfuhrwert für ein Schwellenland mit knapp 10 Mio
Einwohnern ein beachtlicher Erfolg für die österreichische
Exportwirtschaft. Die österreichischen Einfuhren aus Tunesien sind um
fast 8 % auf 244 Mio Schilling gestiegen.

Der tunesische Außenminister Habib Beb Yahia trifft heute im Rahmen
seines Wien-Aufenthaltes auch Bundespräsident Thomas Klestil,
Außenministerin Benita Ferrero, Nationalratspräsident Heinz Fischer
und den Wiener Bürgermeister Michael Häupl. (pt)

Rückfragehinweis: Wirtschaftskammer Österreich

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