Ostsibirien: Extreme Kälte ist lebensbedrohend für die Ärmsten=

Wien (OTS) - Die schlimmste Kältewelle seit 50 Jahren fordert in
der Baikalregion, Ostsibirien, immer mehr Opfer. Die Temperaturen
sanken auf Rekordwerte von -46° C. In einigen Gebieten ist die
Gasversorgung zusammen gebrochen. In Irkutsk sind 4.000 Wohnungen, in
der Region Zalari 7.000 Wohnungen ohne Heizung. Mehr als 50.000
Menschen sind davon betroffen. Die Caritas Irkutsk bittet deshalb
dringend um internationale Hilfe: "Die Notaufnahme im Städtischen
Krankenhaus von Irkutsk meldet täglich bis zu 20 neue Kälteopfer mit
Erfrierungen. Viele Patienten können nur noch durch Amputation von
Gliedmaßen gerettet werden. Das Krankenhaus ist überfüllt. Es fehlt
an Medikamenten, medizinischen Geräten, Verbandsmaterial sowie
Matratzen, Decken, Bettwäsche."

In der Stadt Irkutsk sind in den vergangenen zehn Tagen mindestens
20 Menschen erfroren, darunter viele Obdachlose: "Das Militär hat 17
Kältetote auf der Straße und in Hauseingängen geborgen", berichtet
der Direktor der Caritas in Irkutsk. Von der Kälte besonders
betroffen sind Kinder aus sozial schwachen Familien. "Dank der
internationalen Hilfe können wir viele dieser Kinder in der
städtischen Suppenküche verpflegen. Viele Kinder können aber ihre
Wohnungen nicht verlassen. Denn sie haben nichts zum Anziehen - keine
Schuhe, Winterjacken, Handschuhe, Mützen...", berichtet eine
Caritas-Mitarbeiterin und bittet um weitere Hilfe für den Kauf von
Lebensmittel und Kleider. Viele Orte sind durch den Frost seit Tagen
von der Außenwelt abgeschnitten. Hunderte Menschen sitzen in
Wohnungen bei Temperaturen um den Gefrierpunkt.

Um das Nothilfeprogramm unterstützen zu können, ersucht die
Caritas um Spenden auf das PSK Konto 7.700.004, Kennwort "Sibirien".

Rückfragehinweis: Caritas Österreich,
Kommunikation, Gabriela Sonnleitner,
Tel.: 01-488 31-421, 0664-384 66 11.

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