Pressemitteilung | Social-Media-Verbot für Unter-14-Jährige: Studierende führten Analyse der Einstellungen zum geplanten Verbot durch

Im Rahmen der Bachelor-Lehrveranstaltung „Einführung in die quantitativen Methoden der Medien- und Kommunikationsforschung“ an der Universität Klagenfurt untersuchten Studierende im Sommersemester 2026, wie das geplante Social-Media-Verbot in Österreich wahrgenommen wird. Die Ergebnisse hat Andreas Schulz-Tomančok, der die Lehrveranstaltung geleitet hat, nun in einem Paper vorgestellt. Die Untersuchung zeigt, dass das Verbot von den Befragten ambivalent bewertet wird. 

Ende März 2026 hat die österreichische Bundesregierung ein Verbot von sozialen Netzwerkplattformen für Jugendliche unter 14 Jahren in Österreich angekündigt; aktuell hat die EU-Kommission die Stillhaltefrist für entsprechende nationale Gesetzespläne um ein Jahr ausgedehnt. Seit der Ankündigung der Pläne wird die Maßnahme auch medial intensiv diskutiert. Die Debatte nahm Andreas Schulz-Tomančok, Junior Scientist am Institut für Vergleichende Medien- und Kommunikationswissenschaften (Österreichische Akademie der Wissenschaften sowie Universität Klagenfurt) zum Anlass, um gemeinsam mit Studierenden eine Erhebung zum Wissensstand und den Wahrnehmungen durchzuführen. Der Fokus lag dabei auf jenen, die durch das Verbot nur indirekt betroffen sind, also der Gruppe der Über-14-Jährigen. Gemeinsam mit den Studierenden wurden ein Fragebogen entwickelt und 151 online und face-to-face Interviews geführt sowie eine inhaltsanalytische Erhebung von sieben relevanten österreichischen Tageszeitungen durchgeführt. 

„Die Ergebnisse der Studie verdeutlichen die ambivalente Haltung gegenüber dem geplanten Social-Media-Verbot. Zwar erkennt die Mehrheit der Befragten die Notwendigkeit eines Schutzes für Jugendliche an, die Effektivität des Verbots und die technischen Herausforderungen hinsichtlich der Altersverifizierung und Identifikation werden jedoch hinterfragt“, so Andreas Schulz-Tomančok.

Die Ergebnisse der Befragung zeigen, dass die Bevölkerung in der Nutzung von Social-Media-Netzwerken neben Risiken auch Chancen sieht. Während die Gefahren für die psychische Gesundheit als zentrales Risiko wahrgenommen werden, da sie auch zentral die mediale Debatte dominieren, wird die soziale Teilhabe durch Social Media als wichtige Chance betrachtet. In Sorge versetzt die Befragten, ob ein Verbot tatsächlich effektiv wäre, auch angesichts herausfordernder technischer Maßnahmen im Wechselspiel mit Datenschutzbedenken. „Die Studienteilnehmenden bevorzugen Alternativen wie die Förderung von Medienkompetenzangeboten, damit junge Menschen sicherer auf Inhalte zugreifen, sie selbstständig analysieren und bewerten und selbstständig digitale Medien mitgestalten können“, führt Andreas Schulz-Tomančok aus. Für ihn zeigt dies auch ein Umdenken auf: „Derzeit haben wir es oft mit einem dominanten Paradigma der nostalgischen Bewahrung einer Kindheit ohne Social Media zu tun. Das Verbot soll Kinder wohlwollend vor den digitalen Herausforderungen bewahren. Stattdessen legt der Diskurs nahe, dass Alternativen wie Medienbildung und Plattformregulierung als nachhaltige Ergänzungen gesehen werden.“ 

Die in der Lehrveranstaltung durchgeführte Studie an einer zahlenmäßig kleinen Gruppe von Befragten ist nicht repräsentativ für die österreichische Gesamtbevölkerung, wirft aber medienpädagogische und gesellschaftspolitische Fragen auf, die es laut dem Studienautor und der Studierenden intensiv zu diskutieren gilt. 

Schulz-Tomancok , A. (2026). The Kids Are All Right? Eine empirische Analyse der Einstellungen und Wissensbestände zum SNS-Verbot für Jugendliche unter 14 Jahren in Österreich. Medienimpulse, 64(3), 44 Seiten. https://doi.org/10.21243/mi-26-03-04.