Hundstorfer: Freiwillige sind eine tragende Säule unseres gesellschaftlichen Zusammenhalts

Utl.: Bundespräsident,Sozialminister und Innenministerin ehren
freiwillige Helferinnen und Helfer =

Wien (OTS/BMASK) - Unter dem Motto "Österreich sagt Danke" haben
heute Bundespräsident Heinz Fischer, Sozialminister Rudolf
Hundstorfer und Innenministerin Johanna Mikl-Leitner aus Anlass des
"Internationalen Tages der Freiwilligen" am 5. Dezember herausragende
und vorbildliche Leistungen von Freiwilligen geehrt. Stellvertretend
wurden heuer freiwillige Helferinnen und Helfer und Mitglieder der
Katastrophenhilfs- und Rettungsdienste ausgezeichnet, die im Kampf
gegen das Hochwasser und bei den Aufräumarbeiten im Frühsommer dieses
Jahres unermüdlich im Einsatz waren. "Uns sind die Bilder von den
zig-tausenden teilweise im Dauereinsatz befindlichen freiwilligen
Helferinnen und Helfer, in unvergesslicher Erinnerung", hob
Sozialminister Hundstorfer einleitend hervor, um dann symbolisch
jeder /jedem nominierten Freiwillige/n sowie den Feuerwehren,
Rettungs- und Hilfsorganisationen vor rund 600 Gästen bei der
Festveranstaltung in der Wiener St. Marx Halle zu danken.*****

"Gerade in Ausnahmesituationen, wie dem Hochwasser, wird einmal
mehr deutlich, welchen hohen Stellenwert freiwilliges Engagement in
unserem Land hat und welchen großen und großartigen Beitrag dieses
Engagement der Menschen für unsere Gesellschaft und unseren
Zusammenhalt leistet", stellte der auch für Freiwilligenpolitik
zuständige Sozialminister fest und verwies darauf, dass mit rund 3,3
Millionen Freiwilligen oder ca. 46 Prozent der über 15-Jährigen
Österreich auch im Freiwilligenbereich im europäischen Spitzenfeld
liegt.

"So sind allein rund zwei Millionen Menschen bei uns in
Organisationen und Vereinen - etwa bei den Freiwilligen Feuerwehren,
bei den Rettungsorganisationen Rotes Kreuz, Arbeiter Samariterbund,
Johanniter, Malteser, Wasser- und Bergrettung oder bei den
Wohlfahrtsorganisationen Caritas, Volkshilfe, Hilfswerk, Diakonie und
den vielen anderen Vereinen freiwillig und unbezahlt tätig" betonte
Hundstorfer und verwies darauf, dass unsere Gesellschaft ohne die
zahlreichen Freiwilligen nicht nur um vieles ärmer wäre und die
Bewältigung von Aufgaben, wie z.B. der Naturkatastrophe heuer im
Frühsommer, ohne die tatkräftige Hilfe, die Einsatzbereitschaft und
das Engagement dieser Freiwilligen überhaupt nicht möglich gewesen
wäre.

Im Rahmen des Festakts wurden VertreterInnen von folgenden
Organisationen geehrt: Österreichischer Bundesfeuerwehrverband,
Freiwillige Feuerwehr Landesverbände Tirol, Salzburg, Ober- und
Niederösterreich, Österreichisches Rotes Kreuz,
Arbeiter-Samariterbund Österreich, Österreichische Wasserrettung, Die
Johanniter, Malteser Hospitaldienst Austria, Österreichischer
Bergrettungsdienst, Caritas Österreich, Volkshilfe Österreich, Team
Österreich und ULF (Unabhängiges Landesfreiwilligenzentrum Linz).

"Österreich kann stolz sein auf unsere Freiwilligen und unser
Land ist stolz auf Sie", würdigten Bundespräsident Fischer
Sozialminister Hundstorfer und Innenministerin Mikl-Leitner unisono
die vorbildlichen Leistungen und bedankten sich abschließend für das
große Engagement der Ausgezeichneten im Rahmen der Hochwasserhilfe im
Frühjahr dieses Jahres. (Schluss)

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