Mandl: Die guten Kontakte mit Kroatien werden vertieft und weiter ausgebaut

Utl.: Kroatiens Botschafter Gordan Bakota war zu Gast im
Europa-Ausschuss des NÖ Landtags =

St. Pölten (OTS/NÖI) - Ende November war Kroatiens Botschafter Gordan
Bakota zu Gast im Europa-Ausschuss des Niederösterreichischen
Landtags. Das Ziel der Ausschuss-Sitzung mit Bakota war eine
Diskussion über die Beziehungen zwischen Kroatien und Österreich, vor
allem Niederösterreich, sowie über die Zukunftsperspektiven im
Miteinander der beiden Länder. "Ich habe Botschafter Gordan Bakota
eingeladen, weil Kroatien der jüngste Mitgliedsstaat der Europäischen
Union ist und wir von Anfang an eine gute Zusammenarbeit pflegen
wollen. Ich bin sehr glücklich darüber, dass mit Gordan Bakota der
höchstrangige Vertreter Kroatiens in Österreich sofort zugesagt hat,
mit den Abgeordneten unseres Europa-Ausschusses ins Gespräch zu
kommen", so Landtagsabgeordneter Lukas Mandl, Vorsitzender des
Europa-Ausschusses im NÖ Landtag.

Als für Europapolitik zuständiges Regierungsmitglied gab
Landesrätin Barbara Schwarz zu Beginn der Ausschuss-Sitzung eine
Erklärung zu den Beziehungen zwischen Niederösterreich und Kroatien
ab. Botschafter Gordan Bakota präsentierte in seinem Impulsvortrag
die jüngere Entwicklung Kroatiens, die gegenwärtigen
Herausforderungen vor allem in den Bereichen Wirtschaft und Politik,
sowie die Zukunftsperspektiven seines Landes, besonders im Bezug auf
die Zusammenarbeit mit Österreich und Niederösterreich. Die
Kroatinnen und Kroaten hatten sich mit einer Zwei-Drittel-Mehrheit
für den Beitritt zur Europäischen Union ausgesprochen. Seit 1. Juli
2013 gehört Kroatien der Union an.

Bakota betonte die gute Zusammenarbeit in Süd/Ost-Europa.
Gleichzeitig bekräftigte der Botschafter auch das Selbstverständnis
Kroatiens als "mitteleuropäischer Staat". Österreich sei für ihn ein
"Nachbarstaat, obwohl es keine gemeinsame Grenze gibt". Eine
Empfindung und Einschätzung, die der zweite Landtagspräsident Hans
Heuras in seinen Dankesworten zum Abschluss der Ausschusssitzung
teilte. Bakota hob auch die wichtige Rolle hervor, die der
Niederösterreicher Alois Mock als Außenminister Österreichs für
Freiheit und Frieden Kroatiens gespielt hat.

Eine gute Basis für eine Zusammenarbeit ist für den kroatischen
Botschafter das bestehende Netzwerk aus gemeinsamer Geschichte sowie
politischen, wirtschaftlichen, kulturellen und zwischenmenschlichen
Beziehungen. Laut Bakota hätten derzeit rund 12.000 der insgesamt
70.000 in Österreich lebenden Kroaten ihren Wohnsitz in
Niederösterreich. Mehr als 200 Unternehmen aus Niederösterreich wären
in Kroatien tätig. Beim Tourismus liege Österreich in Kroatien auf
Rang drei. Kroatien habe seine historische Chance genutzt, Teil des
europäischen Einigungsprozesses zu werden und sei gleichzeitig zu
einem Motor für die EU-Annäherung der gesamten Region geworden, so
Mandl. Man werde sich dafür einsetzen, die guten bilateralen Kontakte
weiter auszubauen und zu vertiefen.

Nach Bakotas Vortrag stellten die Mitglieder des
Europa-Ausschusses zahlreiche Fragen. "So entwickelte sich eine sehr
freundschaftliche und konstruktive Diskussion, die auch Lust gemacht
hat auf eine weitere Pflege der Freundschaft zwischen Österreich, vor
allem Niederösterreich, und Kroatien", so Mandl, der die Bedeutung
der Zusammenarbeit zwischen Regionalparlamenten verschiedener Staaten
besonders hervorhob. Diese Zusammenarbeit sei wichtig für ein gutes
Miteinander und eine gute Entwicklung der Europäischen Union.

Die diskutierten Themen spannten einen weiten Bogen von Fragen der
Strukturen der Regionen, der Staaten und der Europäischen Union, über
Potentiale für Zukunftsinvestitionen im Interesse des
Wirtschaftswachstum und der Beschäftigung, bis hin zu Fragen der
Budgetpolitik. Über die Bereiche Wasser, Abwasser, Energie und Umwelt
wurde ebenso gesprochen wie über EU-Förderprogramme und
Landwirtschaft.

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