Lopatka: "Diesjähriger PaN-Preis geht an die Österreichisch-Italienische Gesellschaft"

Wien (OTS) - "Die Österreichisch-Italienische Gesellschaft ist eine
wichtige Stütze in den Beziehungen unserer beiden Länder", hielt
Staatssekretär Reinhold Lopatka anlässlich der Verleihung des
diesjährigen PaN-Preises an die Österreichisch-Italienische
Gesellschaft fest. PaN - Partner aller Nationen, unterstützt die mehr
als 100 in Österreich aktiven Freundschaftsgesellschaften, die
Österreichs Beziehungen zu den jeweiligen Partnerländern durch eine
Vielzahl von Aktivitäten fördern.
"Die Rolle von Netzwerken wie der Österreichisch-Italienischen
Gesellschaft zeigt sich besonders in Krisenfällen, wenn
Nachbarschaftshilfe gefragt ist. So hat die Gesellschaft beim
Wiederaufbau der Schule in Corporeno di Cento nach dem Erdbeben 2012
in der Provinz Ferrara mitgeholfen. Dafür sage ich danke", so der
Staatssekretär.
Die Österreichische-Italienische Gesellschaft leistet seit ihrer
Gründung vor 40 Jahren einen wichtigen Beitrag zur Vertiefung der
persönlichen Kontakte zwischen Österreichern und Italienern. Die
Gesellschaft entstand 1973 kurz nach dem Inkrafttreten des
Südtirol-Pakets. Heute ist die Südtirol-Autonomie in Europa anerkannt
als Modell eines starken Minderheitenschutzes und einer dynamischen
wirtschaftlichen Entwicklung.
Italien ist mit einem Volumen von 16,5 Milliarden Euro nach wie vor
Österreichs zweitwichtigster Handelspartner, gefolgt von den USA und
der Schweiz. Auch die gegenseitigen Tourismusströme sind beachtlich:
Mit 3 Millionen Nächtigungen liegt Italien an 4. Stelle im heimischen
Tourismus. Umgekehrt ist Italien weiterhin das beliebteste
Urlaubsziel der Österreicher.
"Historisch, kulturell, politisch und wirtschaftlich gibt es sehr
enge und freundschaftliche Verbindungen. Italien nimmt daher unter
unseren Nachbarn einen ganz besonderen Platz ein", so Lopatka
abschließend.

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