"Universum" auf den Spuren der "Wüstenschiffe"

Utl.: "Von Kamelen und Menschen" am 4. Oktober um 21.05 Uhr in ORF 2=

Wien (OTS) - Anlässlich des 25-Jahr-Jubiläums der erfolgreichen
ORF-Naturfilmreihe steht das "Universum"-Programm im Oktober ganz im
Zeichen von TV-Premieren herausragender österreichischer
Eigenproduktionen und internationaler Top-Dokus in deutschsprachiger
Erstausstrahlung: Den Auftakt macht am Donnerstag, dem 4. Oktober
2012, um 21.05 Uhr in ORF 2 die Dokumentation "Wüstenschiffe - Von
Kamelen und Menschen", in der sich Georg Misch auf die Spuren dieses
faszinierenden Wegbegleiters des Menschen auf drei Kontinente begibt.
Höhepunkt des "Universum"-Jubiläums ist am 25. Oktober um 20.15 Uhr
in ORF 2 die 100-minütige Dokumentation "Wildnisse im Herzen Europas"
von Barbara Fally-Puskás, für die Helmut Pechlaner mit seinem Enkel
Österreichs Nationalparks besucht hat. Im Anschluss folgt ab 22.30
Uhr die "Lange Universum Nacht" mit insgesamt acht
Naturfilmklassikern. Ab 5. Oktober ist darüber hinaus die DVD-Edition
"25 Jahre Universum" im Handel erhältlich.

"Wüstenschiffe - Von Kamelen und Menschen"

Sie tragen den legendären Namen "Wüstenschiffe" zu Recht - die
Kamele. Seit rund 5.000 Jahren ist der Mensch Partner des Kamels und
durchquert mit seinem "Geschenk Allahs" die kargsten und trockensten
Gebiete der Welt. In Saudi-Arabien sind sie so wertvoll, dass der
Staat Spitäler eigens für Kamele eingerichtet hat. In der Türkei sind
sie die Publikumslieblinge bei Ringkämpfen und in Australien, wo mit
ihrer Hilfe das riesige Outback-Territorium erschlossen wurde, sind
die verwilderten Kamele zu einer regelrechten Plage geworden.

In der Mongolei ist Regisseur Georg Misch mit den Wissenschaftern
Chris Walzer und Pamela Burger auf der Suche nach den "baktrischen"
Kamelen, den letzten echten Wildkamelen des Planeten. Nur noch 400
Exemplare existieren in der Wüste Gobi, einem Gebiet, das halb so
groß wie Österreich ist. Sie überleben extreme Temperaturschwankungen
und begnügen sich mit Salzwasser. Trotz widrigster Umstände sind
erste Aufnahmen von "Geisterkamelen" - wie sie auch genannt werden -
in ihrem natürlichen Lebensraum gelungen.

Von schwebenden Kamelen zu kämpfenden Tülüs: In einem Kamelspital in
Al-Hofuf hingegen läuft alles mit Hitech. Kranke Kamele aus ganz
Saudi-Arabien und sogar aus Nachbarländern werden dort gratis
behandelt. Wie in einem Science-Fiction-Film schweben die mächtigen
Tiere von an der Decke angebrachten Schienen durch die Gänge in den
OP-Saal. In der Türkei, nahe den antiken Stätten von Ephesus bei
Selcuk, versammeln sich jährlich 20.000 Menschen und 120 Kamele zu
den traditionellen Kamelringkämpfen. Bei diesem "Sumo-Ringen unter
Kamelen" treten "Tülü"-Bullen, eine Kreuzung aus arabischen und
asiatischen Kamelen, gegeneinander an. Die riesigen, kämpferischen
Bullen gelten als besonders wertvoll und werden von ihren Besitzern
liebevoll gehegt und gepflegt. Vor allem dürfen ihre kostbaren Tiere
beim Ringen nicht zu Schaden kommen.
Australien - von den "Cameleers" zur Plage: Der Uluru - Ayers Rock -
im Zentrum des Outbacks wurde Mitte des 19. Jahrhundert von den
Kolonisten mit Hilfe von Kamelen entdeckt. Später spielten die Tiere
eine Schlüsselrolle beim Bau von Telegrafenleitungen, Eisenbahnen und
Landstraßen. Die Protagonistin Debbie Robinson führt heute noch die
Tradition der sogenannten "Cameleers" (Kamelpioniere) fort: Kamele
ziehen ihren Wagen wochenlang durch das Outback, um die entlegensten
Siedlungen mit Proviant zu beliefern. Nachdem Straßen- und
Eisenbahnnetz fertig ausgebaut waren, hatte man für die Tiere keine
Verwendung mehr und gab sie 1923 zum Abschuss frei. Doch einige
hundert Kamele entkamen und vermehrten sich rasend schnell. Heute
trinken ca. eine Million verwilderter Kamele Wasserlöcher und sogar
Schwimmbäder leer. Für Autofahrer endet eine Kollision mit einem
Kamel oft tödlich. Deshalb werden sie von Helikoptern aus von den
Verkehrswegen vertrieben. Ein Scheich hat eine besonders clevere
Lösung gefunden. Mit Hubschraubern lässt er die Tiere zusammentreiben
und per Schiff auf die saudi-arabische Halbinsel bringen - wo die
flinksten Tiere bis zu drei Millionen Dollar pro Kamelrennen gewinnen
können.

... und die Zukunft: Die erstaunlichsten Fakten über Kamele gilt es
wohl noch zu entdecken. Die Beduinen haben ihr altes Wissen bewahrt
und schwören auf die Heilkraft von Kamelmilch und Kamelurin. Jetzt
erforschen Wissenschafter in modernen Labors die medizinischen
Eigenschaften dieser beiden Zutaten, und ein französischer
Kamelexperte der UNO widmet sich in seiner Freizeit der
Kamel-Käse-Produktion, die er sogar in Europa zu vermarkten gedenkt.

Der Film entstand als Koproduktion von ORF und ARTE, hergestellt von
Mischief Films und ist nach der TV-Ausstrahlung sieben Tage auf der
Video-Plattform ORF-TVthek (http://TVthek.ORF.at) als Video-on-Demand
abrufbar. Nähere Informationen zu den Oktober-Highlights im Rahmen
von "25 Jahre Universum" sind unter http://presse.ORF.at abrufbar.

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